美国媒体近日报道，俄罗斯已经开始建造其“未来远程航空兵航空系统”（PAK DA）下一代隐身轰炸机的原型机，迎接隐身轰炸机新时代的到来。
莫斯科希望PAK DA能超越美国空军的B-21和中国的轰-20战略轰炸机，在未来轰炸机竞争中拔得头筹。按照计划，首架PAK DA原型机有望在明年年底之前完成，随后更多原型机将定于在2023年4月开始试飞，这将使该轰炸机的生产进度与B-21的预计投产时间大致相同，相信轰-20的进度也大致在同一时间尺度内。
目前中美俄三国目前都对自己的下一代战略轰炸机严格保密，但可以确定的一点是这三种飞机都将是亚音速隐身设计，这标志着在未来战略轰炸机发展上大家已经达成一致：隐身比超音速突防更重要。
此外在下一代轰炸机的隐身气动布局的选择上，三国总设计师也都不约而同地选择了飞翼气动布局，未来将是飞翼轰炸机满天飞的时代，是什么原因导致了这种有趣现象呢？
飞翼飞机也被称为全翼飞机，没有明确的机身并取消了尾翼，整架飞机都与机翼结构融为一体。飞机设计师很早就意识到简洁的飞翼是空气动力学效率最高气动布局，具有最小的阻力。此外在给定机翼厚度的情况下，飞翼还具有更高结构效率，能降低飞机整体重量。两个优点相结合将使飞翼具有很高燃料效率，能以相同燃油容量飞行更远距离。
但由于失去尾翼导致的俯仰和偏航控制问题，诺斯罗普公司直到1946年才首飞了XB-35，初步证明飞翼轰炸机的空气动力学性能，由于无法克服的技术问题，该机最后并未量产。直到40年后全数字电传飞控的成熟，才使得B-2轰炸机于1989年得以实用化，为现代隐身飞翼轰炸机树立了标准。
除气动和结构优点外，隐身也是中美俄三国下一代轰炸机都采用飞翼设计的重要原因。飞翼外形最为简洁并且与雷达隐身设计原则先天契合，很容易获得令人满意的隐身效果。此外与隐身战斗机相比，翼展动辄数十米的飞翼轰炸机是目前唯一能在米波雷达下隐身的飞行器，因为其尺寸远大于米波波长，进一步提高了该机的战术战略价值。
当然，尽管三国未来轰炸机都将是飞翼，但在具体设计上存在很大不同，显示出截然不同的研发思路。从中航2018年“The Next……”视频中公布的蒙着布的轰-20来看，该机很可能采用折线前缘设计，以拉长中央翼身结构，有利于布置弹舱和发动机。
从现有想象图看，美国的B-21基本上是B-2轰炸机的双发缩小型，在隐身外形上进一步完善，并且因取消低空突防要求而采用了更简洁的W型后缘。
俄官方发布的PAK DA想象图则显示该机更接近翼身融合体而不是飞翼，具有突出的前机身驾驶舱结构，翼尖甚至有两片巨大的小翼/垂尾，这说明俄在飞翼气动和飞控研究上落后于中美两国，将导致PAK DA隐身能力受损。