中国光环失色，英国父母不再疯中文。（Getty Images）
【译／嗷嗷猪；图片／Getty Images】
随着中国崛起，英国家长争相送小孩学中文。但近来愈来愈多人发现，学中文非常困难、实际效益又不如预期，中文热逐渐退烧。
2013年，时任伦敦市长的强森喊出「我爱中国」，奉劝英国孩童学习中文。7年过去了，强森对中国的热情程度大不如前，中文热也逐渐退烧。
强森高举亲中大旗的时候，富裕的家长都认为让小孩学中文，对孩子的未来而言是笔好投资。
2015年，英国的第一间中英双语幼儿园「望子成龙」（Hatching Dragons）正式成立，首批招收32名小小语言学家，至今已培育超过500名学童，每人每月奉上1881英镑（约7万4000台币）。
但幼儿园园长强恩感叹，孩子5岁从幼儿园毕业后，就几乎没有其他中英双语教育的选择了。
目前，英国只有3%的小学提供中文课。
相较于3年前，有没有中文课，已经不是家长挑选学校时最重视的事情了。
其中一个原因是，原本家长希望孩子未来可以到中国发展，但这样的想法受到了重击。
要把中文学到可以用的程度并不容易，中国看来又不像以前一样充满大好机会了。
支持者认为，日益复杂的地缘摩擦，正是孩子应该要学习中文的关键因素。但那些砸了好几个小时与大把钞票的学生，却未必能有所收获。
伦敦大学亚非学院的毕业生如果有修过中文课，毕业5年后的预期薪资是2万7000英镑，如果修过经济学，预期薪资则是3万8000英镑。
虽然学中文这项艰巨挑战会持续吸引一心向学的孩子与望子成龙的父母，但强恩发现，现在的家长更在乎的是沉浸式双语教育对认知能力的提升。
对他们而言，重点是语言输入（linguistic input），而不是中文。中文本身已不再被视为一张炙手可热的门票，还不如训练小孩学习程式语言。
在北京与上海从事公关工作的威尔森就直言，学习像Python之类的学科，还比较能提高你的就业率，而且几个月就能学成了，相形之下，中文反而不是个有效率的使用资源。