海瑞最多是一位著名的清官，能够为生民立命，深得民心，却不能算是一位政治家，他不符合政治家的定义。
政治学上对政治家的定义：
指那些在长期的政治实践中涌现出来的具有一定政治远见和政治才干、掌握着政党或国家的两道权力并对社会历史发展起着重大影响作用的领导人物。
一言以蔽之，政治家手握大权，做出的决策对历史有着深远影响。显然海瑞并不是。
大明第一清官
海瑞，字汝贤，琼山（今海口）人，在嘉靖二十八年中得举人，之后又经过了几年落榜的痛苦生涯，但是海瑞实在是够幸运。
因为举人也是能够做官的，而海瑞就等到了这个机会。四十一岁那年，海瑞去福建南平县任教谕，一个不入流的小官。
海瑞实在是官员中的另类，从不收任何人的礼金，从不迎来送往，从不赚取灰色收入。而且海瑞从不欺压百姓，经常替百姓申冤，深得民心。
海瑞家中家徒四壁，平时不舍得吃肉，只有为母亲祝寿时才买了二斤肉，为此轰动了全城。
海瑞因为与文官集团的格格不入，而被文官们所排挤。虽有海青天之誉，但是一直从事虚职，最高官职也只是南京吏部右侍郎、南京右佥都御史。
政治家所具备的他都没有
一、代表一定的阶级利益。
在当官以前，海瑞可以算是农民阶级，当官以后海瑞就是士人阶级了。然而因为海瑞的所作所为，士人阶级没有对他敞开怀抱，换言之，他无法代表士人阶级。
二、掌握着国家或政党的重要权力。
明朝中后期的所有地域党派和学术党派中，都没有海瑞的身影，也就谈不上掌握权力了。对于国家来讲，海瑞的最高官职也就是南京吏部右侍郎、南京右佥都御史。注意，还是南京的。明朝自朱棣迁都后，就实行两套班子，北京一套，南京一套，通常南京这边都是养老的。也就是说，名义上海瑞的级别很高，但是没有一丁点的权力，只是好看而已。
三、制定过影响国家或者地域的重大决定，是政策的制定者。
这个与海瑞就更遥远了，明代的重大决定和政策基本都出自内阁，而海瑞连京城六部都没进过，更参加不了政策的制定了。
四、政治系统的组织和协调者。
个人认为，这个应该是首辅一类的人物才能达到的，最次也得是六部部长、侍郎一类的高官。毕竟需要有人脉，有好的人缘，协调各方，海瑞显然是无法做到的。
结语
海瑞是一个高风亮节的人，黄仁宇先生对他的评价比较中肯，一个古怪的模范官僚。忠臣孝子在他身上完美的融合在一起，是一个好官，但决算不上是政治家。