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NASA希望确保当人类开始探索低地球轨道以外的空间时,我们不会将生物或其他污染物从地球带到其他世界(反之亦然)。美国宇航局局长吉姆·布林迪斯汀(Jim Brindestine)宣布,该机构已更新其政策,以在即将到来的Artemis任务之前反映这一承诺。他写道:“我们将保护科学发现和地球环境,同时在月球和火星上进行动态的人类探索和商业创新,”

航天局一直在向月球和火星派遣漫游车和其他无人航天器,但它担心与人类存在生物污染物。如果我们在进行人类探索时不知不觉地将污染物带到了其他世界,同时,NASA希望确保其载人飞行任务不会因外层空间引入污染物而对地球环境造成不利影响。

该机构已经发布了两项临时指令以更新其政策,第一个指令侧重于往返于月球的机器人和乘员飞行任务。NASA科学任务局局长ThomasZurbuchen解释说:“我们正在实现我们对月球进行可持续探索的重要目标。”

同时,第二条指令着眼于月球至火星任务的生物污染。该机构表示,它将利用通过地面测试获得的数据和经验,并开发能力来监测与人类在太空探索中的存在相关的生物过程。它还旨在开发减轻污染的技术,例如更有效的废物处理工具和技术。此外,该机构希望对火星的环境过程有更好的了解,以便弄清楚如何对人类活动释放的陆地生物进行适当的消毒。

美国宇航局希望到2024年将下一个男人和第一个女人送上月球,并在那里建立可持续的人类存在。