中国自古以来就是一个完全自给自足的国家，不必仰仗外国的产出，所以很多时候中国都是一个出口大国。外国人见到了来自中国的丝绸与茶叶等物事之后对中国产生了巨大的兴趣，正是这种兴趣促使了大航海时代的来临，但是他们真正到达中国之后却发现中国的很多风俗习惯是他们无法理解的。中国人早已经习焉不察的事情对他们来说却有些无法理解。下面我们就来讲述一些清朝末年洋人眼中无法理解的中国风俗。
1851年，世界博览会上出现了一个中国家庭的身影，他们的到来让英国王室大开眼界。大多数英国人恐怕只是听说过中国的地大物博，物产丰富，但却不曾见过真正的中国人。这一次世博会应邀而来的中国人钟阿泰不仅让他们看到了中国人的面貌，而且还让这些金发碧眼的外国人看到了很多难以理解的习惯。
因为受邀而来的钟阿泰并不是孤身前往，他还带上了自己的女眷。这些裹着小脚的女眷顿时引起了外国人的注目，甚至还得到了英国王室的接见，在进餐完毕以后，钟阿泰的夫人还特地送给了英国公主一双精致的鞋子。
这双鞋子是钟阿泰的妻子亲手缝制的，上面的精美的刺绣也是她一针一线做出来的，但是她并不知道外国女人脚的大小，所以就按照自己的脚长缝制了这双鞋。然而只有中国人才有着对“三寸金莲”的特殊偏爱，外国女子根本是不裹脚的，裹上脚的女人因为走路时要忍受剧痛，所以走路的姿势有些不太自然，这让英国王室的成员们纷纷窃笑不已。所以钟阿泰妻子的这个礼物这注定成了没有用的摆设，白白让英国人笑话了大清的腐朽和封建。
我们都知道，自从明清开始中国的流通货币就已经使用了大量的白银。这样的货币在外国人的眼中也是一大奇观，自然也让他们十分的眼馋。因为在清朝中期以前中国始终是一个纯粹的出产大国，白银根本没有流出的可能，所以外国人也只能是眼馋而已，但是他们不会满足于这样的现状，在技术水平先进之后，外国人开始着手将中国的白银收入自己的囊中了。
《南京条约》签订以后，中国必须要向英国政府提供大量的白银作为赔偿。当这些数目惊人的金银运送到英国之后，英国人顿时就震惊了，他们根本无法想象能够如此豪奢的以白银作为基本流通单位的中国人怎么会落败。
因为文化习俗的不同中外对于音乐的喜好自然也是有着巨大差异的。当外国人见到了中国官员出行时的排场和音乐是自然也是有些难以接受的。英国人控制下的中国邮报曾经对中国官员出行时的配乐大肆嘲讽，认为这是一种极为粗鄙的音乐，中国人喜欢热闹的习惯让外国人极为不适，他们认为尽管场面壮观，气势煊赫，但是却不够典雅高贵。所以外国人对于中国官员出行时的习惯也是引以为一大奇观。
当然因为不同文化氛围滋养之下的习俗不同，产生无法理解的事情也是无可厚非的。比如外国人也理解不了中国的嫁娶风俗，他们对于童养媳的风俗就没有办法理解。
当然中国的婚娶习惯也不仅仅是童养媳这一点而已，很多时候结婚的男女双方在成婚之前是没有见过对方的，他们所凭借的往往是“父母之命，媒妁之言”，这在注重自由恋爱的西方完全无法理解，他们认为两个素未谋面的人不可能产生过得长久美满。但在中国恰恰就是这样的习惯，而且男方选择一位女性作为妻子的标准是她的脚要裹得足够小，这样才能满足男子的审美观。
其实，中外之间在风俗上的不同有一些是因为文化氛围的不同而造成的，像这一类的问题本来是没有什么好计较的，无非是各有偏好而已，中国人喜欢热闹的音乐以及氛围，而外国人比较喜欢塑造一种庄严肃穆的感觉，在这样两种不同的习俗中诞生的人对于周遭环境也会有不同的见解。
但是比如裹脚这样的习惯就完全是一种旧社会的陋习了，这样的习惯完全不考虑女子的想法，而是将男人变态的审美强加到了女子的身上，让她们去用身体的健康取悦男人，这样的习俗不仅外国人无法理解，就算是现在的中国人也早已经摒弃。