说起中国古代的刑罚那可谓是五花八门，最轻的刑罚让现代人看了之后都会感到毛骨悚然，脊背发凉。其中最为严苛和残忍的当属车裂和凌迟了，车裂之刑罚用句简单的话相容就是五马分尸，而凌迟则是用小刀一点点将刑犯的肉割下来，达到一定刀数后，才能让其致命。这样做的目的是为了震慑普通众人，希冀他们不要叛乱来以身试法。
大家都熟悉太平天国运动的历史事件，当时清廷倾尽全国之力对农民义军进行绞杀，差点因此帆船，当太平天国覆灭后，皇帝对太平军早已恨之入骨，所以在攻破天京城后做出了很多让人听着都害怕的举动。
比如当时湘军攻入天京后，发现洪秀全已经死去。为了能够解除心中之恨，曾国藩下令将洪秀全的尸体挖出，并烧成灰装入炮弹中对着长江口进行发射，希望用此法将洪秀全的魂魄打飞。
而其他活着的将领则遭受了活剐的极刑，说到这里不得不提一个人，这就是太平军的传奇人物翼王石达开。当年起义之时，石达开就表现出了超凡的军事才能，在和清军作战中鲜有败仗，经常把清军打的是落花流水。
自广西起义一直北上，石达开攻城略地，横行于湖广、江西、安徽、江苏等省份，所向披靡，为此被对手惊呼为“石敢当”。
但坐稳天京城后的洪秀全却没能容得下石达开，对其开始表示猜忌怀疑，顾虑重重，后来终于爆发了“天京事变”，石达开的家眷也几乎都被在这场变故中杀光了。
此时正在江西前线的石达开本来一片形势大好，还差点将曾国藩困死在战场之上，知道这个消息后，内心百感交集，心灰意冷，最后决定离开洪秀全离开天京。
石达开远走后，先后转战于浙江、江西、湖南、贵州等地，在入川的过程中却惨遭滑铁卢，在抵达大渡河后，天公不作美，瓢泼大雨从天而降，最后石达开的大部被河水吞噬，自己则带着一支孤军还遭到了清军的数日围困，面对绝地，他也只能仰天长叹。
石达开最后没办法只能写信给四川总督骆秉章，并希望以自己的性命换取将士的性命，后来骆秉章抓到石达开等人后，接到圣旨责令要将其在四川即刻将其凌迟处死，不用送到京师行刑。
于是骆秉章在四川对石达开、曾仕和、韦普等人进行了活剐，此时石达开并没有吭一声，大义凛然慷慨赴义，而石达开5岁的儿子石定忠则大笑而起想要和父亲一起共赴刑场（天京事变后石达开重新结婚所生的儿子）但毕竟他只是个孩子所以骆秉章不知道如何是好，上了奏章向皇上询问处置的意见，据说当时皇帝回来的奏折意思为“凌迟三千刀，他不够体格，那么养大了再活剐吧”。
不过长大再剐石定忠也只是一个传闻，而关于石达开儿子石定忠最终的结局是怎样的？如今有不同的说法，有的说后来被充军边疆了，有的说被隐匿民间幸运的活了下来，有的则说被清廷处死了，但是无论哪种结果，窥探封建社会的刑罚，不得不说太过残忍了！