在日本一提到狐狸，人们往往会想到稻荷神，在稻荷神社中少不了狐狸的身影。
日本狐狸的形象并非是单一的，它同时具有善恶两面性。受到这种文化的影响，在动漫中的狐狸形象也有很多种，有作恶的妖怪也有行善的神使。
现代日语中的“狐”读作“キツネ”，古代日语则读作“キツ”，这些读法都是由模仿狐狸的叫声发展而来的。
古时日本很多村落会根据狐狸的叫声或者咬痕来判断来年是否丰收，一些渔村还会根据狐狸的叫声来占卜捕鱼的吉凶。而日本神话中的稻荷神，正是掌管丰收的神明。
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（↑神社里的狐狸）
现如今，狐狸与稻荷信仰结合在一起，成为日本供奉和祭拜的对象。狐在稻荷信仰中所扮演的角色是“神的使者”，而并非为真正意义上的神明。
传说中，每位神明都有自己的使者协助其施展神力，向人间传递旨意或者某种讯息，而“狐”，正承担着这样一个极为重要的使命，使得稻荷神能与人类沟通。
（↑巴卫就是奈奈生的神使呀~）
这种稻荷信仰在日本分布十分广泛，日本近乎三分之一的神社都是稻荷神社，其中最为出名的要数现今位于京都南边的伏见稻荷大社了，是日本稻荷信仰的标志性建筑，这所神社的千本鸟居也常常出现在动漫和影视剧中。
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（↑《狐仙的恋爱入门》）
总之，狐在日本已深入人心，是稻荷信仰的核心内容之一。而“狐”这一形象，也成为日本文化中必不可少的符号。
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