中国少子化水平位居全球前列。目前发达国家人均GDP普遍在2.5万美元之上,而中国只有1万美元。0~14岁人口占总人口比重,2010年中国已经下降到18.1%,已经低于日本1990年18.3%的水平,而1990年日本人均GDP为2.47万美元,2010年中国人均GDP只有0.46万美元。中国的富裕程度与发达国家相差甚远,而少子化程度已达甚至超过发达国家水平,少子化大大超越了经济发展阶段,严重未富先少,已危及人口安全。[4]另一种更具可比性、能排除通货膨胀影响的办法,是按购买力平价(PPP)核算人均国民总收入(GNI)。根据世界银行的数据(按2021年现价国际元核算)。在1990年,日本人均GNI为19,720元[24]。在人口结构与之相近的2010年,中国人均GNI为9,210元[25],2020年为17,200元。
与此同时,老龄化快速推进。中国65岁及以上老年人口2022年已达2.0978亿,占全国人口比重从2016年的10.8%上升到2022年的14.9%。中国65岁及以上老年人口占总人口比重已大大超过世界平均水平。据2017年的预测,到2050年,中国65岁及以上的老年人口数量将达到4亿,占总人口比重将超过30%。[4][2]
中国人口的老龄化演变既受现代化推进影响,更主要是由于过严生育政策的长期实施,致青少儿人口比重下降造成的。老龄化大大超前于经济发展,即“未富先老”。[4]
据2017年的预测,即使立即全面鼓励生育,2100年中国总人口也将是在8亿人以下,而且人口结构也不会得到优化,少子老龄化反而会更加严重。[4]
另外,由于多年来中国处于严重少子化,2030年之后,中国劳动力缺口在6000万人以上,届时中国的发展将面临两难选择。如果拒绝引进外来劳动力,经济将失去活力,陷入长期低迷;如果大规模引进非洲、印度和穆斯林等地区劳动力,则又将造成外来文化与本土文化冲突,社会或将陷入动荡[4]。也有意见指出如果真的大规模引入外国移民,那相当于中国付出巨大的代价不让本民族孩子出生,最后却是中国土地腾给了外来的非洲与印度家庭。同本国出生的人口相比,外来移民在语言、文化和认同感上对中国文化都不相同,基础素质上也有显著差距。但现实是无法对抗经济规律和现实需求,当大量人口老无所依,社会普遍缺乏年轻劳动力时,外来移民将纷至沓来,而且很多人来了会在此根植他们的文化,将不再离开。对于那些因为限制政策未能如愿生育的家庭,移民将会如何改变他们家乡的样貌,其管理与价值观则是未来中国以移民为主的新社会的又一个挑战。