前20分钟，22.4亿欧元身价的两支球队，加起来0脚射门。
这不是赛前热身，也不是垃圾时间，这是10月29日凌晨联赛杯八分之一决赛，利物浦主场对切尔西的真实开局。 利物浦全队身价10.9亿欧元，切尔西11.5亿欧元，贵为英超身价最高的两艘航母，却在安菲尔德的前20分钟里连一脚像样的打门都凑不出来。
球迷在转播镜头里打哈欠，球员在中圈附近来回倒脚，好像彼此都默认了一个潜规则：别急着亮底牌，反正真正的厮杀在后面。
可谁也没想到，后面到来的不是对攻盛宴，而是两粒点球，3分钟，两次改写剧本。
第38分钟，赫拉芬贝赫没回头看身位，直接一个转身放铲，凯塞多已经往前冲了半步，被结结实实放倒。 裁判毫不犹豫指向点球点。 这是全场比赛的第二次射门，第一次有威胁的进攻，就换来了点球。 罗杰斯站在球前，轻松骗过玛玛尔达什维利，把球送进网窝。 切尔西1比0领先，进球方式谈不上漂亮，效率却高得吓人。
4分钟后，福法纳在角球防守里手臂抬得太高，球砸在胳膊上，又一个点球。 这次轮到加克波，他助跑、抽射，皮球钻进刁钻角度，彭德斯判断对了方向也够不着。 1比1。 从0比0到1比1，只用了5分钟，两粒进球全部来自本方球员的失误送点。 身价22.4亿欧元的对决，被两个不那么体面的犯规拉回了地面。
半场结束前，切尔西还遭遇了打击。 拉克鲁瓦在无对抗的情况下肌肉拉伤，被科尔威尔换下。 队医搀着他慢慢走下场，他走几步回头看一眼草坪，脚步里全是不甘心。
下半场的剧本没再给进球，却给了门将表演的机会。
第60分钟，戈麦斯传中落点精准，阿劳霍在近距离甩头攻门，皮球直奔死角。 身高2米的彭德斯像一堵墙一样横在门前，飞身把球托出。 4分钟后，巴尔科拉在禁区外突然起脚，视线被队友遮挡，玛玛尔达什维利眼前一片模糊，彭德斯还是迅速倒地，把球揽入怀中。 第77分钟，罗杰斯分球，替补登场的帕莱斯特拉近距离劲射，玛玛尔达什维利同样做出精彩扑救。 两位门将隔着11米的距离，把彼此的扑救当成暗中的较劲。
90分钟踢完，1比1。 没有加时赛，直接上点球大战。
前7轮，两边各罚丢2个。 麦卡利斯特、伊萨克、加克波、维尔茨依次命中，利物浦看似稳了，齐米卡斯却一脚打飞。 切尔西这边，内托、罗杰斯、拉维亚稳稳罚进，巴尔科一脚踢中门柱，埃梅加则被玛玛尔达什维利扑出。 第7轮，赫拉芬贝赫站在点球点前，彭德斯判断对了方向，把球挡出。 切尔西球迷刚要欢呼，轮到埃梅加，他同样没能逃过玛玛尔达什维利的十指关。
5比5，进入第8轮。
戈麦斯走上前，深呼吸，助跑，皮球应声入网。 6比5，压力全部甩给切尔西最后一位主罚者福法纳。 他后退、助跑、踢出，皮球划出一道冲天的高线，直接飞上看台。 安菲尔德爆发出巨大的声浪，切尔西球员的肩膀集体塌了下去。
总比分7比6，利物浦晋级八强。
这场胜利让利物浦把各项赛事连胜场次扩大到5场。 往前倒推，欧冠6比3赢了林茨，英超2比1逆转布伦特福德，欧冠4比3逆转比利亚雷亚尔，英超2比0拿下布莱顿，加上这场联赛杯7比6切尔西。
5场胜利里，有3场是逆转，伊萨克连续3场破门，巴尔科拉一次次用速度撕开防线，维尔茨的串联让中场活了起来。 伊劳拉在安菲尔德拿到了英超首胜，也在联赛杯拿到了又一场关键胜利。 英超第8轮打完，利物浦4胜3平1负积15分排第4，只落后榜首曼城和阿森纳6分。
切尔西那边，联赛0比2输给热刺，那场彭德斯打进乌龙球，帕尔默两黄变一红被罚下，那是热刺36年来第一次在斯坦福桥赢下联赛。 这场联赛杯又1比1被点球淘汰。 两连败，英超第8轮后4胜1平3负积13分排第5。 本赛季英超，切尔西已经被对手通过定位球攻进8球，是其他任何球队的两倍。 这个数字摆在那，不需要多说什么。
门将位置上，主力门将马丁内斯下颌骨折接受手术，帕尔默停赛，若昂·佩德罗伤缺，切尔西的进攻双核和一号门将同时缺席。 21岁的彭德斯临危受命，交出8.4分的全场最高评分，扑出赫拉芬贝赫的点球，挡出阿劳霍的头球，做出数次世界级扑救。 他的表现足够让他成为切尔西本场最佳，却因为福法纳最后那脚冲天炮，把这些光芒都染上了悲情的底色。
阿隆索第三次以主帅身份回到安菲尔德。 前两次他带勒沃库森和皇家马德里，都输了，而且一球未进。 这一次，他的球队终于取得了进球，却还是没能带走胜利。 场边热身的维尔茨和他打了个招呼，两人曾在勒沃库森并肩战斗，那些画面在安菲尔德的夜色里显得格外遥远。
联赛杯的交锋史上，2022年利物浦点球战胜切尔西，2024年范戴克加时绝杀，2026年又是点球大战淘汰对手。 连续三次杯赛淘汰切尔西，切尔西队史五次点球大战面对利物浦，全部落败。 安菲尔德近5次主场对切尔西，4胜1平。 这些数字被摆在台面上，像一道解不开的数学题。
一边是22.4亿欧元的豪华身价，一边是0比0僵持20分钟的开局。 一边是门将封神，一边是队友送点。 一边是五连胜，一边是两连败。 足球这场游戏，从来不按计算器给答案。 当点球大战的最后一脚飞上看台，看台上欢呼的人和沉默的人，都在问同一个问题：切尔西的点球魔咒，到底是心理的崩塌，还是命运的玩笑？