北京时间周三，坦帕湾光芒在世界大赛第五战前数小时宣布，由德鲁·拉斯穆森先发登板。球队已无退路，这场输了赛季就结束。
这是拉斯穆森自第二战以来的首次先发。第二战他投了3又2/3局丢3分，但光芒当天打到了酿酒人先发洛根·亨德森，拉斯穆森离场时球队还领先1分。牛棚没能守住这个优势，光芒输掉第二战，系列赛0比2落后。
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周二赢下第四战后，光芒的处境很清楚：剩余比赛必须全胜，才能掀翻酿酒人、拿下2026年世界大赛。这意味着接下来三场都需要极其出色的投球，从这个角度看，派上拉斯穆森大概是最好的选择——常规赛他投了170局、自责分率2.67，是队内最好的投手，这份表现也为他换来了连续第二次全明星入选。
但风险同样明显。31岁的拉斯穆森将在短休情况下登板，而且光芒需要他尽可能拉长局数：周二第四战球队用掉7名投手，周一第三战输球又用掉6名投手。第五战光芒大概谁都愿意派上，可任何时刻都可能派出一位疲劳、超负荷的投手，这对一支再犯一次错就要输掉世界大赛的球队来说，是一场危险的赌博。
不过拉斯穆森今年季后赛此前并不差。第二战对酿酒人之前，他在三轮先发中投了21局、自责分率1.29、送出23次三振。光芒赌的，就是那个版本的他。