都市奇幻最迷人的地方,是让角色活在我们熟悉的世界里,脚下却藏着另一整套奇幻秩序。角色们要么想办法把超自然事件捂住,要么让非人类存在去应付日常生活的琐碎。这份书单挑出6本近年出版的都市奇幻作品,让日常生活多一点神秘感。
《City of Others》——Jared Poon
这是今年最受推荐的作品之一。主角Benjamin Toh是新加坡的一名政府官员,要在官僚体系、有限预算和有限人手下周旋。但他不是普通公务员,而是"异常利益相关者联络部"(DEUS)的中层管理者,这个部门专门处理生活在人类当中的超自然实体。当一栋公寓楼凭空消失又再度出现,Benjamin意识到有大事正在发生——非常大的事。他和手下的微小团队必须前往不受欢迎的地方,拯救他们所熟知的世界。
《Rivers of London》——Ben Aaronovitch
这是推荐者最爱的系列之一。Peter Grant在伦敦大都会警察局里地位不高,被派去考文特花园的犯罪现场守夜时,他以为这会是个漫长的夜晚。但当他询问一名证人,一切都变了——那名证人是幽灵。他由此成为"Folly"多年来第一位实习生,这是大都会警察局处理"怪事"的部门。他一边磨练侦探技能,一边学习魔法和他此前从不知道的另一个世界。该系列已有十本书及中篇小说,还有大量短篇、图像小说和一款角色扮演游戏,系列仍在继续。
《The Stranger Times》——C.K. McConnell
作者曾是脱口秀喜剧演员,如今写犯罪小说并主持播客。故事设在曼彻斯特,《The Stranger Times》是一份小报,号称提供"狗吃了作业"这类最重要的新闻,以及教你辨认自家幼儿是否被附身。小报由极不讨喜的Vincent Bancroft领导,他似乎铁了心要惹恼身边每一个人。Hannah Willis愿意接下这份工作,足见她对工作的渴求。但当夜里确实有东西出没、并出于超自然目的把人干掉时,Bancroft、Hannah和一支杂牌队伍必须查清一些非常恶劣的阴谋。该系列已有五本书、一本短篇集和一档播客。
《We Dance Upon Demons》——Vaishnavi Patel
人们或许幻想获得魔法力量,但现实要棘手得多,Nisha正面对这一切。她在芝加哥一家生殖健康诊所工作,诊所不断受到威胁,生活本已压力重重,如今她又不知怎么获得了强大的力量,并惊动了某些不怀好意的魔法实体。她必须弄清自己的新能力、弄懂一个更复杂的世界,同时保护自己、病人和社区。
《River Mumma》——Zalika Reid-Benta
Alicia梦想在图书行业工作,现实却是在零售岗位上班,和母亲住在家中。这不是她期待的样子。她同样没料到会被河流神祇River Mumma造访,对方给她24小时去找一把金梳子。Alicia这才意识到,祖母讲的那些牙买加故事不只是哄小孩的传说,那里有一整个神祇与精灵的世界。她与同事组队,试图在灾难降临前完成这项请求。
《Alchemy of Secrets》——Stephanie Garber
对多数人来说,神话和民间传说只是故事,但Holland St. James一直相信这些故事都是真的。当她找到人称"守夜人"的男子——据说他能告诉你自己死亡的时刻——她的信念得到证实,却是以最糟的方式。如果她找不到名为"炼金之心"的东西,她将在第二天午夜死去。她被抛入洛杉矶的魔法世界,盟友寥寥,希望更少。她能及时找到炼金之心吗?
六本书的共同点,是把魔法塞进通勤、加班和房租的缝隙里。世界还是那个世界,只是多了一层看不见的秩序。
