"多年以后，面对行刑队，奥雷里亚诺·布恩迪亚上校将会回想起父亲带他去见识冰块的那个遥远的下午。"
第一次读《百年孤独》时，面对文学史上最惊艳的开头之一，只觉得有无尽的韵味，但却说不清楚它好在哪里。
后来上文学理论课，老师在这句话下面画了三条时间线：从未来的"面对行刑队"回望，到"将会回想起"的预叙，再落到"那个遥远的下午"的凝视，一句话，将读者放在三个时态的分岔口，一眼望尽了过去、现在与未来。这也许就是“文学性”的魅力所在：文本自身的结构、节奏和层次，本身就会打动我们。
那一刻我才明白：被击中只需要直觉，知道这种感受如何发生，却需要理论。
韦勒克与沃伦合著的这本《文学理论》，就是要把"文学性"郑重地摆在文学研究的中心。
市面上的文论书这么多，为什么选择这本《文学理论》？
韦勒克的野心，从来不是写一本中规中矩的文学理论。
在传统的文学研究中，人们习惯从外部切入文学：讲作者轶事，谈时代背景，把文本当作作家心理的病历或社会思潮的注脚。而韦勒克在本书中提出"外部研究"与"内部研究"的分野：将文学与其他学科关系的研究归入外部，把对文学作品自身结构的研究归入内部，并旗帜鲜明地主张——文学研究的重心，应当回到文本本身。
《文学理论》实拍
这一划分深刻地影响了后世的文学研究。叶嘉莹读后专门撰写札记感叹：中国文学传统一向过于强调作者主观的"言志"，常以作者生平及人格作为衡量作品的标准，而这"对于文学之艺术的成就而言，乃是并不正确的一种尺寸"，韦氏的文章恰可唤起我们对这一方面的省察。
原书1949年在美国问世，此后七十余年被译成西班牙语、意大利语、日语、德语等二十余种文字，风行世界，至今仍是许多大学的文论参考教材。全书层层推进，结构清晰，无论是作为专业的参考资料，还是给文学小白的入门书，都有其不可替代的价值。
《文学理论》目录
作者如何绘制出这幅宏大的理论地图？
先讲"定义和区分"。文学是创造性的艺术，文学研究却是一门知识或学问。这一区分看似简单，却是一切理论的起点。在这里，作者追问文学理论研究中最基础和核心的问题：文学的本质究竟是什么？理论与批评、史述之间又如何彼此勾连？比较文学的视野如何划定？唯有先把这些地基打牢，后续的展开才有依托。
在“外部研究”方面，作者逐一检视文学与传记、心理学、社会、思想、其他艺术这五种流行的切入方式，他们追问：从作者生平、时代背景、社会环境出发，真的能解释一部作品吗？书中的态度并不简单否定这种研究方式，而是明确，作家的生活与作品之间并非简单的因果关系，我们不能将文学作品仅仅看成一种社会研究或哲学的附庸。
"文学的内部研究"是重镇，也是全书篇幅最大、贡献最大的部分：文学作品的存在方式究竟是什么？谐音、节奏和格律如何在语言中生效？什么是文体和文体学？意象、隐喻、象征、神话如何区别又如何交织？叙事小说有哪些性质和模式？文学类型如何划分？文学的评判标准何在？文学史应当怎样书写？——你今天在文学课堂上听到的理论框架和名词概念，都能在这本书里找到源头。
《文学理论》内页
书前还附有刘象愚先生的长篇代译序《韦勒克和他的文学理论》，为读者们勾勒韦勒克毕生的学术版图，本身就是一篇精彩的文学理论导论。
如果你也想知道，那些被文学感动的瞬间如何发生，请从这本书开始吧。