印度的温度算是彻底降下来了，新德里温度目前也就30来度。此前的热浪滚滚，让很多人意识到，印度的夏天有多猛，电力不足有多可怕。
那么，印度最大的麻烦是高温下电力供应不足吗？其实，真正可怕的是印度高温下秃鹫又濒临灭绝。
秃鹫是地球上最高效的“清道夫”之一，平均1只秃鹫每一分钟能处理一公斤腐肉；它的胃酸极强，连炭疽杆菌都能杀死。
30年前，印度还有约4000万只秃鹫，现在只剩下可怜巴巴的几千只。追溯起来，给秃鹫带来灭顶之灾的，是一只小小的双氯芬酸药瓶。
1993年，双氯芬酸专利到期，印度大规模生产，一跃成为印度本土最廉价的消炎药，很多农民直接给牛羊注射治炎症和止痛。
印度人养了3亿头牛，每年自然死亡约3000万头。众所周知，印度人是不吃牛肉的，所以，处理牛尸方式很简单，往外一丢，秃鹫处理。这是印度人的传统默契：给点尸体，秃鹫吃得干干净净，自然界完成物质循环。
坏就坏在，这些牛几乎都使用了高剂量的双氯芬酸。对牛来说，这点剂量影响不是很大，但对体型小无数倍的秃鹫来说，一旦吃下被喂了双氯芬酸的老病牛尸体，很容易造成肾衰竭。
所以，在1994年到2006年期间，秃鹫死亡率直线上升，从巅峰种群数量约4000万只，到最后只剩不到1万只。
而它们的淍亡，正是印度近年来公共卫生崩溃的根源之一，特别是热浪一来更是成倍放大灾害。
高温下，印度大量动物死亡，但由于失去秃鹫这种天然尸体清理器，那些在热浪中倒毙的牲畜，就只剩下两种结局：要么露天暴晒，在40-50℃高温下迅速腐烂，把水源变成细菌培养皿；要么被以秃鹫1/30效率吃腐肉的野狗和老鼠接管。
前者的话，容易造成大规模的环境污染，持续伤害印度人健康；后者不光食腐效率低下，还会有残留，更是病毒的完美跳板。
印度现在的野狗数量，暴增到了令人头皮发麻的近6200万只。它们取代秃鹫，站在了食物链的断层上，成为了狂犬病传播的头号隐患。印度每年狂犬病死亡人数高达上万人，长期霸榜全球第一，而且其中大多数是因为难以忍受酷暑而出外纳凉的穷人，被感染狂犬病的野狗袭击。
不光是狂犬病，水源也成了重灾区。在没有秃鹫的地区，一具漂浮在河里的腐烂牛尸，几乎就能让下游整个村子的人患上痢疾甚至霍乱。
2024年7月发表在《美国经济评论》上的研究显示，1993年至2006年印度秃鹫种群崩溃，导致了超过50万人的超额死亡，经济损失每年高达近700亿美元。
2006年，印度政府迫于秃鹫灭绝压力，终于宣布禁用兽用双氯芬酸，并推广替代药物美洛昔康。
但问题是禁而不绝，大型兽药厂停产后，小作坊继续生产人药转为兽医使用，黑市交易仍十分猖獗。2024年的研究样本中，仍有约11%的牲畜尸体被检测出含有致命浓度的双氯芬酸。
更糟糕的是，禁令仅仅是让暴跌的趋势踩了一脚刹车，离解决问题还早。这是因为，秃鹫是极低生育率物种，每年仅产1到2枚蛋。在没有干预条件下，即使环境已无毒素，也需要数十年才能缓慢恢复至安全种群底线。
从2006年禁令颁布至今20年了，印度秃鹫数量依旧在灭绝的边缘徘徊。
一瓶小小的药，就能把一个拥有4000万只庞大种群的物种，逼到灭族的悬崖边。如今印度热浪一波接一波，动物死亡数量激增，可是，秃鹫遮天蔽日的盛况，已经远去了。