前几天，看到“海边的西塞罗”的一条视频，标题为《日本为什么是“小国”？竟是日本人自己说的》。视频中说：“日本其实不小，日本显得小的一个很重要的原因，是它处在东亚这个环境下。到近代之后，东亚出现了两个大国：一个是俄罗斯，一个是中国，这个时候正好是日本形成自我认知的一个时代。日本的‘小国叙事’是谁塑造的？当然，有一部分是咱们中国人说的，但日本人自己说自己是个小国，是司马辽太郎塑造的。”而司马辽太郎又恰恰是日本的一名右翼作家。
小西兄弟的这段话，我深以为然。在我们很多中国人的印象中，日本是一个“蕞尔小邦”，这是因为日本的周围有中国、俄罗斯这样的庞然大物，日本的国土面积比我们小得多，是因为日本处在东亚这样一个地理环境中。虽然日本的国土面积比中国小得多，但如果把它放在欧洲，几乎就是面积最大的国家之一，比英国和德国都大，比法国略小。而英法德都被公认为是欧洲大国。而且，日本的经济总量位居世界第四，甚至曾经一度是世界第二大经济大国，最鼎盛时经济总量相当于美国的60%多。日本人口1.2亿，长期排在全球前十，只是近些年人口数量才滑到世界第12位，但也是很靠前了。而且“泡沫经济”破灭后，日本虽然经济增速放缓，但产业结构实现转型升级，实现了“凤凰涅槃”，拿诺贝尔奖几乎一年一个，诺奖拿到手软。所以，无论从哪个角度，日本都是个不折不扣的大国。日本除了国土面积位居世界中等水平，其他方面如经济、人口、科技、国际影响等方面都是名副其实的大国，绝不是某些国人所认为的小国、“小日本”。
再说我们东亚的另一个邻居韩国，也常常被很多国人视为小国。那么，韩国是小国吗？韩国人口5100多万，在全世界200余个国家中排名第29位，已经很靠前了。按照国际标准，人口超过5000万就是人口大国。韩国经济总量位居世界第12位，与俄罗斯基本相当；人均GDP高达3.6万美元，已超过日本。而且，日韩都是巨型出口国家。从单个国家来说，韩国长期是中国的第三大贸易伙伴，仅次于美日。韩国造船业目前稳居世界第二，仅次于中国，领先于日本，就连美国总统特朗普都要让韩国帮着造船。而且，韩国拥有三星、SK海力士这两家巨型的全球领先的高科技芯片巨头。所以，无论从哪个角度来说，韩国绝不是小国，而是一个不折不扣的中等强国，而且是中等强国中的佼佼者，是最接近于大国的实力派，也是亚洲屈指可数的4个发达国家之一。
所以，我们的国人要少一些“夜郎自大”“天朝上国”的心态，正视并学习别人的长处，如实地认识这个世界特别是我们的邻国，才能帮助我们更好地应对波诡云谲的国际形势。