Netflix口碑最好的真人版动漫改编，可能不是《海贼王》。
《海贼王》真人版在Netflix上线两季后，烂番茄新鲜度达到93%，人气远超平台上的其他动漫改编作品。但另一部同样收获好评的真人版作品，被认为在多个层面胜过《海贼王》——它就是《寄生兽：灰色部队》（Parasyte: The Grey）。
《寄生兽：灰色部队》改编自岩明均的漫画《寄生兽》。该漫画的首部动画改编《寄生兽：生命的准则》于2014年播出，迅速成为一部 cult 级少年漫经典。和《海贼王》一样，《寄生兽》的原作看上去过于怪诞，很难搬进真人影像；但《寄生兽：灰色部队》完成了这项"不可能的任务"，把原作动画与漫画中古怪的故事和视觉风格，转化成一部有说服力的真人剧，几乎称得上完美的真人版动漫改编。
它之所以能小胜《海贼王》，关键在于巧妙地避开了与原作动画、漫画的正面比较。与《海贼王》不同，《寄生兽：灰色部队》更像一部外传或平行故事，把原作背景搬到韩国，由此引入全新的角色与主题。《海贼王》真人版最大的难题之一，始终是如何还原原作动画的夸张基调、过火的喜剧感和诡异的动作场面——真人版处理得不错，但有些时刻仍难免让人看出"cosplay式复刻"的痕迹。《寄生兽：灰色部队》则采用比原作更严肃的基调，几乎完全舍弃了原作的夸张元素，而不是硬把动画式幽默翻译成真人语言。
从概念上看，《寄生兽》原作也更适合真人化。它的叙事相对直接，聚焦两个核心角色：泉新一，以及部分感染他的外星寄生生物米奇，并不像《海贼王》那样铺开数百条相互交织的故事线和大量古怪角色。《寄生兽：灰色部队》沿用了同样的思路，把外星入侵与身体恐怖的核心，系在与社会分化、阶级冲突相关的可共情主题上。
反过来，这套做法并不适用于《海贼王》。如果真人版试图过度简化原作的设定与世界观，观众和评论界大概率不会买账。《龙珠进化》和2017年的《死亡笔记》等真人改编之所以受挫，正是因为忽略了原作的魅力所在，把精彩的决战、多层故事线和庞大角色阵容一笔带过。《海贼王》本也可能掉进同一个坑：它同样可以像《寄生兽：灰色部队》那样走外传路线，更换背景、启用全新角色，但那样会彻底毁掉这部剧。
《寄生兽：生命的准则》的部分魅力来自新一与米奇的互动，但整部作品的核心钩子，是寄生外星生物入侵这一设定。《寄生兽：灰色部队》借走了这个钩子，让真人剧成立。而《海贼王》的全部吸引力，恰恰在于角色塑造与原创世界观——放弃这些，真人版就会变得面目全非。
《寄生兽：灰色部队》由延尚昊执导并参与编剧，柳勇在联合执笔，全昭霓、具教焕、李贞贤、权海骁、金仁权出演，2024年上线，共一季。它证明了一件事：真人版动漫改编不必复刻原作，也可以另起一条路。