常规赛接近半程，NFL的教练席已经开始发烫。上赛季休赛期一口气开了10个教练岗位，如今又有一批人收到了倒计时信号。随着常规赛第8周到来，最烫的五把椅子已经排出了顺序。
第五位：老鹰队尼克·西里亚尼。他的处境有些奇怪——伤病潮很难全算在他头上。对牛仔队那场38比21的失利中，老鹰同时缺少杰伦·赫茨、德文塔·史密斯、东塔维昂·威克斯和诺兰·史密斯，萨克万·巴克利虽然出场，但下半场几乎消失，腿筋问题显然还在。真正的问题在于，赫茨出状况之前老鹰就已经在下坠：开季两场赢得并不漂亮，第3周被一支没有凯莱布·威廉姆斯的熊队打花，随后莱恩·约翰逊退役、卡姆·尤尔根斯被交易到巴尔的摩，首发进攻锋线一下子少了五分之二。这是老鹰连续第二个赛季远低于预期，夺冠赛季之后的挣扎，已经让西里亚尼在这赛季之后的去留打上问号。
第四位：指挥官队丹·奎因。第5周对巨人那场平局末尾莫名其妙的时钟管理，让奎因身上的热度一直没退。那场球夹在两场失利中间，指挥官以1胜4负1平进入第7周轮空。奎因在华盛顿第一个赛季的光环已经消失——自2024年杀进NFC冠军赛以来，指挥官的战绩只有6胜16负1平，而且情况可能先变糟再变好：球队最好的技术位置球员特里·麦克劳林在第6周输给49人时伤到膝盖，赛季报销。少数的好消息是杰登·丹尼尔斯保持健康、越来越像2024年的自己，新秀线卫桑尼·斯泰尔斯看起来正在冒头，而且国联东区每支球队都是负战绩，分区并非没有机会。
第三位：闪电队吉姆·哈博。和之前的格雷格·罗曼一样，新任进攻协调员迈克·麦克丹尼尔成了洛杉矶当下的替罪羊。除非出现奇迹般的反转，闪电队进攻协调员的位置还会继续转下去，问题在于球队老板是否也会开始找新教练。这个赛季是一场彻底的灾难：海豚周日击败喷气机后，闪电成为NFL唯一一支未尝胜绩的球队。比输球更难看的是输法——得分全联盟垫底，2020年以31记达阵传球创下新秀纪录的前职业碗四分卫贾斯汀·赫伯特，看起来只剩一个空壳。赫伯特的惊人退步，正是换掉哈博的最大理由，毕竟他被请到洛杉矶，任务就是拉升赫伯特的生涯轨迹。结果赫伯特在挣扎，球队在混乱，闪电的季后赛胜场荒到赛季结束势必达到8年。讽刺的是，这一切恰好发生在闪电老板迪恩·斯帕诺斯解雇马蒂·肖滕海默20年之后，那一年球队常规赛战绩是14胜2负。
第二位：喷气机队亚伦·格伦。在喷气机输给此前一场未胜的海豚那场球里，格伦因为时钟管理挨了不少骂——上半场结束前他放任海豚耗掉大部分时间，把领先优势扩大到14分。这场溃败放大了格伦的喷气机在上半场最后两分钟有多糟：自上个赛季开始以来，纽约在这些时段被对手打出了107比6。在格伦手下，喷气机半场收官不可能更差了。同样难看的一项数据是分区内战战绩：自2025赛季开始，喷气机对分区对手0胜8负。聘用格伦之前，老板伍迪·约翰逊曾表示，在2024赛季解雇萨利赫和前总经理乔·道格拉斯之后要多一点耐心，但如果喷气机继续这样挣扎，约翰逊可能会改变主意。
第一位：小马队肖恩·斯泰肯。他的处境不能再糟了。克里斯·巴拉德被解职之后，斯泰肯想保住工作几乎需要奇迹。麻烦之一在于，如果小马决定在交易截止日前送走一些最好的球员，那等于亲手把这件事变成不可能。41岁的斯泰肯在印第安纳波利斯任内并不是主要问题，小马近期的挣扎更该由巴拉德负责，起点就是2023年选秀用第4顺位选中安东尼·理查德森。公平与否，斯泰肯也要为理查德森没能成长承担一部分。回头看，斯泰肯的小马生涯在上赛季丹尼尔·琼斯遭遇赛季报销伤病时被永久改变：2025赛季小马以8胜2负开局，最终却以8胜9负收尾，44岁的菲利普·里弗斯没能救起这艘下沉的船。本赛季他们2胜5负，四分卫位置的表现持续低于标准。斯泰肯在小马的经历是一个警示：当这项运动最重要的位置长期不稳，会发生什么。不幸的是，等到小马终于找到下一位球队四分卫时，坐在这把椅子上的大概率已经换人了。