休斯敦美洲狮队一度把机会握在手里。第三节还剩6分46秒时，排名第14的休斯敦在满座的赖斯-埃克尔斯体育场以10比0领先排名第10的犹他，比赛已过约六成，一场全国舞台上的宣言式胜利近在眼前。
但机会最终溜走了。犹他拿下当晚最后三次达阵，以21比13完成逆转，将连胜场次扩大到13场。赛后，休斯敦主帅威利·弗里茨和球员复盘了三个导致机会流失的因素。
错失擒抱
休斯敦上半场让犹他一分未得，但记分牌上的零封并没有完全反映防守表现。从开场起，美洲狮队就频频错失擒抱，尤其是在犹他四分卫德文·丹皮尔持球跑动时。有些跑动是战术设计，有些是临场发挥，但有一点始终不变——丹皮尔几乎每次持球都能摆脱防守、延长进攻。他仅上半场就冲出80码，全场跑出150码并拿下两次达阵。
“他是一名极具威胁的跑球手，传球也非常出色，”弗里茨评价丹皮尔时说，“他做得很好，打得真的很好。”
据《休斯敦纪事报》记者约瑟夫·杜阿尔特报道，根据Pro Football Focus的统计，休斯敦全场错失18次擒抱。擒抱问题让犹他在地面建立起压倒性优势，冲球码数以226比86领先。
“我们错失了太多擒抱，”弗里茨说，“有几次我们本有机会形成内外夹击，外线一个、内线一个，但我们没能完成擒抱。有几次机会能把他们放倒，我们也没做到。这不像我们。”
奥弗迈尔受伤
比赛首个进攻系列中，休斯敦近端锋帕特里克·奥弗迈尔遭遇上肢伤病，此后未再登场。奥弗迈尔是美洲狮队进攻的重要一环，进入第8周时，他的接球数和接球码数在FBS近端锋中排名全国第二，达阵数排名第一。他在红区尤其高效，全部七次接球达阵都来自距端区10码以内。
他的缺阵在周六的红区进攻中格外明显。休斯敦上半场两次在距端区6码以内获得球权，却只拿到3分。第一次进攻中，犹他角卫小詹姆斯·切诺尔特在端区内将传球拍掉，迫使休斯敦在四档进攻后交出球权；第二次则只能以短距离任意球收场。
“他一直是我们在红区的利器，显然我们没能让他上场，但我们仍然需要得分，”弗里茨说，“我们本需要从那些进攻中拿到分数，却没有利用好极佳的场上位置。本赛季我们在这方面一直做得不错。”
弗里茨赛后没有提供奥弗迈尔的伤情更新。奥弗迈尔缺阵后，卢克·麦加里担任休斯敦的主要近端锋，全场完成3次接球、推进37码，全部来自上半场。
“这对我们是个巨大损失。我是说，那是帕特里克，他是全国最好的近端锋之一，”外接手阿马雷·托马斯说，“失去他绝对是巨大损失，但我认为卢克站了出来，他打得非常好。”
犹他的突袭
休斯敦进攻在前三节逐步起势，第一节推进91码、第二节97码、第三节121码。但最后一节，美洲狮队进攻熄火，四次进攻系列合计只推进54码。犹他在第四节加大了施压，休斯敦一向稳固的传球保护无从应对。犹他全场制造3次擒杀，追平得克萨斯理工，成为本赛季对休斯敦擒杀最多的对手之一。
“他们下半场在前线突袭和盯人防守上非常激进，”弗里茨说，“我们本可以打得更好，但（犹他）做得非常出色。”
比赛还剩2分15秒时，休斯敦以13比14落后，犹他防守组送出当晚最关键的一击。游卫杰克逊·本尼在无人阻挡的情况下突袭，重重撞上休斯敦四分卫康纳·韦格曼，将球撞掉，犹他完成球权回收。
“有几次他们投入突袭的人数比我们保护的人数多一个，我必须更快把球出手，”韦格曼说。
休斯敦最后一次进攻系列，以13比21落后，在犹他23码线获得一档10码。比赛还剩一分多钟，且仍有一个暂停，时间并不是主要问题。但休斯敦连续四次传球全部未完成，其中数次直接冲击端区。韦格曼赛后表示，犹他的激进突袭让持球时间所剩无几，那些战术来不及展开。
“最后他们打出了Cover 0，”韦格曼说，“他们投入突袭的人数比我们保护的多一个，球必须出手，所以我不得不投那些球。只是必须投进。”
在犹他错失机会后，休斯敦在AP民调中跌至第18位。美洲狮队接下来将迎来轮空周，随后于11月7日主场对阵辛辛那提。