北京时间周六，排名第22位的亚利桑那大学将客场挑战第13位的德州理工。野猫队本赛季的上升势头，很大程度上系于场上身材最小的球员之一——四分卫诺亚·菲菲塔（Noah Fifita）。
这位身高5尺10寸的四分卫选择留在沙漠之城打第五个赛季，并打出了亮眼数据。本赛季前七场比赛，他传球推进2064码、送出18次达阵、被抄截4次，传球成功率74.2%，在全国排名第二，仅次于迈阿密的达里安·门萨（81.4%）。
上赛季是菲菲塔作为亚利桑那首发的第三个赛季，他传球推进3228码、拿下29次达阵，传球成功率64.1%，当选大12联盟进攻球员。主帅布伦特·布伦南认为，外界对菲菲塔的评价明显偏低。
“他显然非常特别，而对他来说，现在没有被当作全国绝对最好的四分卫、最好的球员之一来讨论，我不理解，”布伦南说，“我不理解，因为他一年前打得非常好。”
在菲菲塔的带领下，野猫队目前战绩6胜1负、联盟3胜1负，这是球队自2014年以6胜1负开局以来的最佳开局。在大12联盟积分榜上，他们落后第6位的犹他半个胜场，随后就要迎来与德州理工的硬仗。
德州理工主帅乔伊·麦圭尔对菲菲塔评价很高：“那个四分卫驱动着一切。他非常特别，塞思也做得很好。”
这场比赛的另一条线索在进攻协调员塞思·多格（Seth Doege）身上——这是他重返卢博克。2009至2012年，多格在德州理工打球，职业生涯传球推进8646码、传出69次达阵，这两项数据均列校史第四；他至今仍保持着学校69%的传球成功率纪录。上赛季前，他在马歇尔担任一个赛季的进攻协调员后加盟亚利桑那，出任进攻协调员，与菲菲塔一拍即合，本赛季两人的配合与产出进一步提升。
亚利桑那的传球进攻全国排名第九，场均310.9码；对面的德州理工防守虽然失去了六名进入NFL的球员，依然不容小觑。多格需要针对自己的母校拿出方案，菲菲塔负责执行。
麦圭尔说：“他做的一件事就是为进攻建立了真正的身份，让他们有可以依靠的东西。所以这会是一场真正的考验，因为那个四分卫真的很好。”
德州理工同样6胜1负、联盟3胜1负。若野猫队能在客场啃下这场硬仗，进入赛季最后一个月时，他们将握有冲击大12联盟冠军赛的扎实机会。