老将德怀特・霍华德在个人直播中公开表露加盟意愿，希望能重返洛杉矶湖人，搭档卢卡・东契奇冲击总冠军。他直言东契奇的传球视野与带队能力远超预期，“如果能和他并肩作战，我相信我们能比 2020 年的夺冠赛季走得更远”。此番表态瞬间引发热议，这位 2020 年湖人功勋内线的主动自荐，也让湖人替补内线的补强话题多了几分情怀与悬念。
本赛季湖人在经历开局起伏后豪取三连胜，东契奇单场 52 分带队 18 分逆转爵士，彻底击碎了 “离开詹姆斯就不行” 的质疑。目前球队主力中锋凯斯勒表现稳健，场均两双数据撑起内线屏障，但替补护框深度不足的短板始终存在 —— 轮换阶段内线防守硬度下降、篮板保护屡屡失守，已经多次被对手针对，成为冲冠路上的隐忧。霍华德正是看准了这一缺口，主动向湖人核心示好。
作为 2020 年湖人夺冠阵容的核心内线，霍华德对紫金军团的体系并不陌生。当年他在詹姆斯、戴维斯身边甘当蓝领，靠护框、卡位和二次进攻为球队兜底，西部决赛对位限制约基奇的表现更是成为夺冠关键抖音百科。而在他看来，东契奇的打法反而更能放大自己的优势：“卢卡总能在最恰当的时机把球送到内线，他的挡拆传球、大局观都是历史级的。我不用费力去要位、抢进攻机会，只要做好终结和防守就行，这样的搭档能让我把全部精力都放在禁区里。”
尽管已近生涯末期，但霍华德始终保持着系统训练，篮下终结、护框卡位的经验依旧在线，更重要的是他拥有多支球队的夺冠履历，能给这支年轻的湖人带来宝贵的硬仗经验与更衣室凝聚力。不少球迷也表示，签下霍华德的薪资成本极低，既能填补替补内线的轮换缺口，又能带来冠军底蕴，是一笔低风险高回报的操作。
当然争议也同样存在。有观点认为，霍华德年事已高，横移速度早已跟不上现代篮球的快节奏，只能在特定回合出场，对球队整体提升有限；也有人调侃这份自荐不乏蹭热度的嫌疑，毕竟东契奇正值人气巅峰，主动示好难免有博眼球的心思。
目前湖人管理层尚未对此作出回应。对于志在冲冠的湖人而言，内线深度确实是亟待补上的短板，只是这份来自冠军旧将的自荐，最终会成为情怀落地的实用补强，还是停留在口头的美好设想，还要看管理层的权衡。毕竟比起情怀，能实实在在帮东契奇分担压力的即战力，才是球队当下最核心的诉求。