1953年，北京饭店。国防部设宴款待从抗美援朝战场凯旋的将领，大厅里将星云集。许世友坐在二号桌，目光扫过邻桌时，忽然停住了。七号桌坐着一位志愿军副军长，面容似曾相识，可名字怎么也对不上。
许世友直接端着酒杯走过去，开口就问：“你最早在哪个部队？”对方起身立正：“报告首长，我原是红四方面军的，在三十一军。”许世友盯着他看了几秒，又问：“有个叫邓述金的人，你认识吗？”对方愣了一下，答：“许司令，我就是邓述金，后来改名叫邓岳。”
许世友的眼睛一下子亮了。他重重拍了下邓岳的肩膀：“怪不得我瞧着你有点像，但名字不对，原来改名啦。小邓，你还记得不，在延安抗大时，你还给我买过烧鸡吃。”邓岳却摆了摆手，语气平淡：“啥时候的事，我咋一点不记得。”
邓岳不是真不记得。他早就认出了许世友，只是碍于场合没有上前。许世友当年在延安被关押，毕竟不是一件光彩的事。邓岳刻意回避，是不想拿旧恩情讨人情，也不想让老首长难堪。
可许世友偏偏不给他这个“台阶”：“你不记得了，我没忘。知恩图报，你小邓是个好人。来，我敬你一杯！”
1937年春，红四方面军的一批干部，因为张某焘的问题受了委屈。许世友脾气刚烈，气得当场吐血，随后又因打算带人回四川打游击而被抓了起来。
他被关在抗大总校的一口旧窑洞里，禁闭反思。第一晚送来的饭是清水煮小米，碗边还缺了口。那时候，人人避之不及，来审查的人摆着定罪的架势，没人愿意沾这个“麻烦”。
负责看守他的，是抗大警卫排排长邓述金。邓岳是湖北麻城人，十二岁参加红军，也是红四方面军出身，比许世友小了整整一轮，两人都属马。他早就认识许世友，知道这是一位为革命立过战功的猛将，不相信他会做出背叛革命的事。
他没有选择“照章办事”或者“落井下石”，而是在冷冰冰的规矩里透了一点热乎气：抱来几捆干草铺在地上，又用自己的津贴从外面买了一只烧鸡、打了半壶酒，趁着夜色送进了屋里。
在那个节骨眼上，给一个“待罪”的军长送烧鸡，不是小事。但邓岳做了，而且做完之后，十六年里只字不提。许世友却记了一辈子。
1953年的重逢，让这段尘封的旧事有了出口。许世友敬的那杯酒，敬的不是“副军长邓岳”，而是当年那个在所有人都转身走开时，悄悄塞进来一只烧鸡的“小邓”。
此后两人往来渐多，但许世友在公私之间划得很清。六十年代，邓岳在旅大警备区担任司令员，许世友见到沈阳军区司令员陈锡联，认真地说了一句：“小邓可是个好同志，建议你多观察，重点培养一下。”
陈锡联后来才弄明白这层渊源。邓岳后来升任沈阳军区副司令员，靠的仍然是战功和能力，但许世友那句话，无疑让这员虎将更早地走到了更重要的位置上。
晚年的两人都定居南京。邓岳因胃癌手术住院，许世友闻讯后常常往医院跑，拎着保温桶，里面装的还是一整只炖得酥烂的鸡，特意撇了油。他杵着拐杖站在病床边，嘴里念叨的翻来覆去还是那句话：“小邓你是好人，得挺住。”
1985年10月，许世友病逝。邓岳无比心痛，在吊唁时一边流泪一边和身边的工作人员说，许司令员才是大好人啊。仅这一句话，已经将他们之间的战友情说透了。