醉入怡红一枕，刘姥姥以粗朴本真，照见大观园繁华背后的虚妄。
刘姥姥游大观园，是《红楼梦》里一段热闹的情节。故事演绎到终了，带着一种荒诞的气息。
在这前面，王熙凤一伙恶作剧，刘姥姥被哄着喝了过量的酒，又吃了许多油腻的食物，觉得口渴又多喝了几碗茶，就弄得拉肚子了。在厕所里蹲了老半天才出来，你想她一个老人家，喝得醉醺醺的，又蹲厕蹲了很长时间，出来后只觉得眼花头晕，根本分不清路。于是，刘姥姥东撞西摸，糊里糊涂闯进了贾宝玉的怡红院。宝玉乃是贾府的宝贝，怡红院的装饰也特别精致华丽。用刘姥姥这个乡下老太太的醉眼看去，满屋子“金彩珠光”，犹如天宫一般。但是她实在是又醉又乏，什么也顾不得，一歪身就倒在贾宝玉的床上睡熟了。及至袭人寻找过来，先是“听见鼾声如雷”，然后“只闻见酒屁臭气”，再就看见“刘姥姥扎手舞脚的仰卧在床上”。这华严世界整个乱套了。
但是，你要指责刘姥姥也是毫无道理的。她是被荣国府的贵人们戏弄成这个样子，所以她的一通臭屁，也正好是对这种戏弄的恰当的回报。
刘姥姥是一个精心刻画、意味丰富的艺术形象。
在陪伴贾母游览大观园的过程里，由于王熙凤串通鸳鸯、李纨，存心借着戏弄刘姥姥来给贾母逗乐，也让众人开心，她担当了类似戏剧中小丑的角色。一开始，王熙凤把一盘子的花横三竖四地插了刘姥姥一头，她就这么被打扮成个老妖精似的，走进了一天的游园。中间开饭时，她又照着鸳鸯特意叮嘱的所谓贾府的规矩，站起身来，高声地说了一段：“老刘，老刘，食量大如牛，吃一个老母猪不抬头。”然后鼓着腮不言不语站在那里。这么一出奇怪的表演，众人一下子反应不过来，先是愣住了，但是马上就明白是怎么一回事，上上下下都哈哈大笑起来。下面一段写笑，是《红楼梦》里有名的文字：
史湘云撑不住，一口饭都喷了出来；林黛玉笑岔了气，伏着桌子叫“嗳哟”；宝玉早滚到贾母怀里，贾母笑得搂着宝玉叫“心肝”；王夫人笑得用手指着凤姐儿，只说不出话来；薛姨妈也撑不住，口里茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都合在迎春身上；惜春离了坐位，拉着他奶母叫“揉一揉肠子”。地下的无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替他姊妹换衣裳的，独有凤姐鸳鸯二人撑着，还只管让刘姥姥（请姥姥用餐，让她继续出丑）。
当然，刘姥姥并不真的傻。她愿意配合别人拿她来逗乐，是因为她知道这样做有好处。这些好处能够改善家中的生活。她一个乡下老寡妇，尝尽了人间苦难，装疯卖傻又算什么？只是她也要让王熙凤、鸳鸯这些聪明人明白。一会儿这边收拾过残桌，又放了一桌，刚才张罗宴席的李纨与王熙凤便对坐着吃饭，刘姥姥看着她们，叹一口气说：“别的罢了，我只爱你们家这行事。怪道说‘礼出大家’。”这话表面上是说，你们是豪门大族，特别重视礼仪，吃个饭都有那么多讲究。你们家这么做事，让我特别爱你们。言下却充满讽刺。这弄得王熙凤和鸳鸯也不好意思了，赶紧给姥姥陪不是。
但是刘姥姥故事的意味不仅于此。在世界文学的经典之作中，丑角或近似丑角的人物，常常带有深刻的颠覆性。世界的所谓正面，呈现出一种华丽、高雅、庄重的样貌，然而由于人性固有的缺陷，这种样貌后面，又难免掩盖着矫情、做作和骨子里的自私。而丑角看上去低贱、粗俗、滑稽，并因此而显得可笑，但他们却又常以最简单的人性真实，照透那个“正面”的高贵世界的虚伪。这时候，丑角是一道光。是的，在大观园，刘姥姥是一道光。
一个乡下老寡妇进了富贵豪华之乡，处处不般配，什么都不懂，任人取笑是很自然的事情。贾府的人上上下下拿她逗乐，没有谁觉得不可以。可是你仔细想一想，在这场闹剧中，究竟谁是可笑之人？
刘姥姥前一次来贾府，以“忍耻”为代价，得到一份于她那个穷家而言是重要的帮助。她更多地记着人的好处，所以又有第二次。她带来了自家田里生长的瓜果蔬菜，诚恳地说道：“这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝尝。”而在贾府的宴席上，她也吃到蔬菜——有名的“茄鲞”。凤姐儿介绍它的做法，种种的精细、讲究，烦不胜烦，吓得刘姥姥摇头吐舌，说道：“我的佛祖！倒得十来只鸡来配他！”这便是一种对照。有时，富贵的生活和高雅的文章有一种共通之处，就是用它们的难度和奢费来吓退乡下人。
贾母带着刘姥姥游了栊翠庵，见了妙玉，这位特别高洁的尼姑。她用一个名贵的成化窑彩瓷茶盅为贾母奉茶，贾母把喝剩的一半递给了刘姥姥，让她也尝尝雅人的风味。事后妙玉特地吩咐庵里干杂事的妇人，“将那成窑的茶杯别收了”。因为刘姥姥喝过后，杯子被弄脏了，不能要了。更精妙的一笔是，当贾宝玉提议把那个决定要扔掉的茶盅送给刘姥姥卖钱糊口时，妙玉也迟疑了一下才同意，原因是她从来没有用过这个茶器——否则是万万不可的。妙玉曾经是一个富贵人家的小姐，她以鄙视下等人的程度来标示自身“高洁”的程度。
《红楼梦》在大多数场合都会维护林黛玉诗性的品格，但在这一部分故事中，作者运用了尖锐的写实笔法。我们看到文雅的林姑娘那样刻薄的口舌：“他是那一门子的姥姥，直叫他是个‘母蝗虫’就是了。”还颇有风趣地提议，把惜春要画的众人游览大观园的图命名为《携蝗大嚼图》。“说着大家都笑起来”。刘姥姥是那么可笑，她让大观园几乎所有人都感受到优越的快乐。
世上多少繁华，转眼成空。当繁华凋零，贾府的主子们有的陷入了牢狱，有的沦落风尘，有的沿街乞讨的时候，他们也会被人戏弄，他们会想到当初取笑刘姥姥的情景吗？曹雪芹的《红楼梦》没有写完。但是我们可以相信，这两种场面的对照意义确实存在。
说到这里，重读刘姥姥放屁的情节，会感到很好玩，好像刘姥姥无意之中为自己报了仇。更重要的是，这一段情节还以象征的方式告诉人们：所谓荣华富贵，所谓大户人家的场面，其实都是虚妄的东西。刘姥姥在那里放个屁，也不算什么。
还有一个问题，是刘姥姥放屁以后，那房间怎么办？小说里写了，袭人把刘姥姥赶紧弄走，随后“就点起熏香来，驱散那酒屁臭气。幸亏这事没人知道，袭人也就把它瞒过去了。”
这好像也是一个重要的道理：放屁以后，要熏香。
编辑：钱 卫
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