文/陈根
结直肠癌为何成为中国人的“吃出来的高发癌”？
“一直以为是痔疮，硬生生拖成了直肠癌。”“今天做了肠镜，结果很不好，可是我也才35岁。”这些网友的真实经历，正在成为越来越常见的临床场景。
国家癌症中心《2024年中国人群恶性肿瘤发病与死亡年龄特征分析》显示：2024年全国发病前五的癌症已变为肺癌、女性乳腺癌、甲状腺癌、结直肠癌、肝癌。胃癌与食管癌跌出发病前五。
更值得警惕的是，在死亡图谱中，结直肠癌死亡位次超过胃癌和食管癌升至第3位，成为近20年死亡谱最实质的变化，并升至女性死亡第2位。
结直肠癌（俗称肠癌、大肠癌）正在从“相对少见”变成中国人必须正视的高发癌种。它真的是一种“完全吃出来的疾病”吗？肠息肉为什么是公认的癌前病变？新冠感染又如何进一步加速了肠道内环境的恶化？
一、肠癌是典型的“吃出来的富贵癌”
与胃癌、食管癌的下降形成鲜明对比，结直肠癌的上升与中国人饮食结构和生活方式的剧烈变迁高度同步。
过去几十年，中国人的膳食模式发生了显著“西方化”：
· 红肉、加工肉制品（香肠、腊肉、培根等）摄入大幅增加；
· 精制碳水化合物、高脂肪、高热量食物成为日常；
· 膳食纤维（全谷物、蔬菜、水果）摄入相对不足；
· 久坐少动、肥胖率上升、代谢综合征增多。
这些因素共同构成了结直肠癌的核心风险。世界卫生组织国际癌症研究机构早已将加工肉列为I类致癌物，红肉列为2A类致癌物。高脂肪饮食会改变胆汁酸代谢，产生更多次级胆汁酸，对结肠黏膜造成持续刺激；低纤维饮食则减缓肠道蠕动，延长有害物质与肠黏膜的接触时间。
首都医科大学附属北京世纪坛医院胃肠外科主任指出，以前直肠癌约占结直肠癌总病例的70%，近年来结肠癌占比持续升高，两者逐步接近。这种部位分布的变化，本身就是饮食结构改变的直接证据——远端结肠更容易受到西方化饮食模式的影响。
胃癌、食管癌的下降，恰恰从反面印证了“吃”的重要性：高盐、熏烤、烫食习惯的改善，幽门螺杆菌的有效控制，冰箱普及带来的食物保鲜方式变化，都让上消化道肿瘤明显减少。而结直肠癌则成为新的“饮食代价”。
二、肠息肉为什么是癌前病变？“笨癌”的10～15年窗口
临床上常把结直肠癌称为“笨癌”，依据在于它的癌变过程相对漫长且路径清晰。
绝大多数散发性结直肠癌遵循经典的腺瘤-癌序列：
正常黏膜 → 微小增生/息肉 → 腺瘤性息肉（尤其是进展期腺瘤） → 高级别上皮内瘤变 → 浸润性癌。
这个过程通常需要10～15年。也就是说，从一枚普通的腺瘤性息肉发展到可临床诊断的癌症，中间有相当长的时间窗口。如果在息肉阶段通过肠镜发现并完整切除，或者及时的通过科学的管理化解息肉，就能从源头上阻断癌变的加速。
为什么息肉会癌变？核心在于细胞层面的累积损伤：
· 腺瘤细胞已经出现APC、KRAS、TP53等关键基因的突变；
· 随着息肉增大、绒毛状成分增加、异型程度升高，基因组不稳定性加剧；
· 局部炎症微环境和肠道菌群失调进一步促进突变克隆的选择与扩张。
因此，肠息肉（特别是腺瘤性息肉）被明确界定为癌前病变。同样，身体出现的任何息肉，都是同样的风险。
三、后疫情时代的加速因素：新冠如何让肠道更容易“出事”
除了长期饮食与生活方式因素外，后疫情时代一个不可忽视的加速变量，是新冠病毒感染对肠道微环境的持续冲击。
SARS-CoV-2不仅攻击呼吸道，也明确具备肠道嗜性。病毒可通过ACE2受体感染肠上皮细胞，并引发以下连锁反应：
1. 肠道微循环与屏障损伤
病毒对血管内皮的损伤并不局限于肺和心脏，肠道微血管同样受累。微血栓、血管通透性增加、局部缺氧会破坏肠黏膜屏障的完整性，形成“漏肠”状态，使有害物质和细菌更容易易位。
2. 肠道菌群严重紊乱
感染后常见有益菌减少、机会致病菌增加，短链脂肪酸等保护性代谢产物下降。菌群失调本身就是结直肠癌的重要促进因素，可激活促炎通路、改变胆汁酸代谢、影响免疫监视。
3. 慢性低度炎症与免疫微环境改变
即使急性感染过去，部分人仍存在持续的肠道炎症信号。这种炎症环境有利于已存在的突变细胞获得生长优势，并削弱局部免疫清除能力。
4. 与既有风险因素的叠加效应
对于本身就有高脂饮食、肥胖、代谢异常的人群，新冠带来的微循环损伤和菌群紊乱，相当于在原本缓慢的癌变进程上踩了一脚油门，缩短了从息肉到癌的时间窗口。
目前证据更多支持新冠作为“加速器”和“微环境恶化因素”，它解释了为什么后疫情时期，临床上感受到年轻患者和进展较快的病例似乎有所增加。
四、我们能做什么？
结直肠癌虽然高发，却是目前少数真正可以通过生活方式干预和规范筛查大幅降低风险的癌症。
个人层面：
· 减少红肉和加工肉摄入，增加膳食纤维（蔬菜、全谷物、豆类）；
· 保持健康体重，规律运动，限制酒精；
· 有家族史、长期吸烟、肥胖、糖尿病或既往有腺瘤史的人群，应更积极进行肠镜筛查；
· 经历新冠感染后出现持续肠道症状者，不宜简单归为“肠易激”，必要时评估黏膜与菌群状态，及时进行肠道健康的管理。
结直肠癌的上升，本质上是中国社会饮食现代化进程中付出的健康代价。它提醒我们：癌症谱的变化从来不是随机的，而是生活方式与环境暴露最直接的镜像。把“吃”这件事真正重视起来，把息肉阶段的窗口牢牢抓住，才是应对这一高发癌种最有效的路径。