美国卫星发现异常，沙特或以中国导弹为基础，研制国产弹道导弹。
美国行星实验室的图像显示，沙特境内杜瓦达米导弹设施正在扩建，军事分析人员认为，这里可能准备生产体型更大、射程更远的固体燃料弹道导弹。
美国外交政策研究所的分析指出，新增两栋建筑中，一栋疑似用于制造固体火箭发动机，另一栋可能用于储存原料或零部件。研究人员注意到了建筑内部的深坑，以及周边疑似用于防范意外爆炸的隔墙。工程从2025年春季启动，今年9月的图像里，屋顶仍未完全封闭。研究人员估计，最快年底可能具备投产条件。
实际上，2021年，米德尔伯里国际研究院的研究人员就发现，厂区出现疑似处置剩余推进剂的燃烧活动，并据此判断当地开始生产导弹。此次进一步扩建，可能意味着沙特希望在中国导弹的基础上，研制新型弹道导弹。
西方专家之所以提到中国导弹，是因为双方的长期合作。沙特上世纪80年代就从中国采购了东风-3中程弹道导弹，2014年还首次将其公开展示。对利雅得而言，东风导弹曾经帮助它获得远程威慑能力，自然也就成为了沙特发展国产弹道导弹的基础。
美国军事专家认为，固体燃料导弹吸引沙特的地方，在于较长时间的储存能力，以及相对简便的日常维护。与一些老式液体燃料系统相比，这类导弹发射准备时间较短，保障负担也更轻。对于需要长期戒备的导弹部队，这些特点会影响能有多少导弹保持可用，以及遭袭后能否及时反击。阅兵场上摆出装备，和长期维持战备，是两笔不同的开销。
沙特眼下就承受着这种压力。10月20日，沙特为首的联军宣布拦截了一枚射向利雅得的胡塞武装弹道导弹，随后宣布摧毁相关发射平台。甚至胡塞武装还将弹道导弹打到了沙特的国防部。
关键设施频繁遭到导弹袭击，沙特希望除了拦截来袭导弹，还试图让袭击者承担代价。弹道导弹可以与战机分担远程打击任务，不必派飞行员进入对方防空火力范围。尤其在机场本身受到威胁时，增加一种可用的打击手段，能够减轻对航空兵的依赖。利雅得想减少的，正是只能守着重要设施等待下一轮袭击的被动。
倘若沙特能够自主研发更远射程的导弹，对伊朗的威慑也会加强。沙特希望对方在考虑袭击之前，同样顾及自身重要设施可能遭到反击。把报复能力掌握在自己手中，有助于利雅得在地区冲突中争取更多主动。
对胡塞武装，这套能力却需要更及时的情报配合。打击固定设施与追踪机动发射车，难度并不一样。发射车能够转移，发现它时获得的坐标，很快可能失效。沙特需要侦察系统持续跟踪，再把信息及时送到作战部队。命中精度同样影响打击效果，导弹飞到目标附近和准确击中预定设施，技术难度相差很大。
建设国产导弹生产能力，对长期消耗战有重大意义。采购成品导弹，可以较快获得现成装备，但持续交战之后，补充库存又取决于供应国的生产排期和出口安排。把部分生产能力留在国内，沙特就有机会自行安排补充节奏，减少临时求购时的被动。
这也符合沙特推进军工本土化的方向。沙特军事工业总局公布的数据显示，2024年底，军工领域本土化比例达到24.89%，目标是在2030年将军事装备与服务支出的本土化比例提高到50%以上。沙特希望更多军费能够支持国内工厂，也希望培养自己的技术人员。
导弹项目尤其考验沙特军工的成色。能够在本土制造发动机，并不等于制导设备、关键材料和检测能力都已实现自主供应。生产线交付以后，还需要熟练工人长期操作、供应商持续供货，并通过检验保证每一批产品可靠。沙特能把多少环节掌握在自己手里，会影响战时能够补充多少导弹，也会决定它还要在多大程度上依靠外部支持。
美国长期限制较远射程导弹系统出口，也给其他供应来源留下了空间。沙特采购大量美式装备，并不意味着所有武器需求都要交给美国。中国在沙特导弹发展史中的作用，已经说明利雅得愿意另找途径。
当然，不同来源的武器需要各自的保障人员与备件，指挥系统还得解决信息互通问题。沙特可以同时购买美国战机和中国装备，但要让它们在作战中有效配合，仍需投入大量资源。军工本土化能够逐步减轻对外部的依赖，前期建设却省不了钱。
沙特增强导弹力量，也可能推动周边国家扩大自己的预警、防空和反击能力。利雅得希望抬高对手动武的代价，对手同样会设法提升报复手段。海湾国家原本可以投入经济建设的资金，就可能进一步流向军备，紧张局势也会让石油生产和商业投资面临更多不确定性。
利雅得想给本国的城市和石油设施增加保障，既要有弹可用，也得继续补强防空和侦察。国产导弹能够增加反击底气，沙特还要把这份投入转化为长期可靠的战备能力，只有拥有可靠可信的威慑力量，才会赢得对手的真正尊重和忌惮。