第四章官渡：一个关于“谁更狠”的故事
在讲官渡之前，得先说说曹操是怎么起家的。
讨董联军散伙后，曹操带着残兵败将投靠了袁绍。袁绍给了他一块地盘，叫东郡。曹操就在那里招兵买马，慢慢攒了点家底。
公元192年，青州黄巾军又闹起来了，号称百万。兖州刺史刘岱出兵镇压，结果被黄巾军杀了。兖州人一看，得找个能打的，就把曹操迎了进来。
曹操打黄巾军，很有心得。他一边打一边招降，最后收编了三十多万降卒，编成了“青州兵”。这支部队后来成了曹操的家底，虽然军纪不怎么样，但能打。
有了兵，有了地盘，曹操开始搞事情。他先把吕布从兖州赶走，又把刘备从徐州赶走，然后把汉献帝接到了许昌。
“挟天子以令诸侯”这件事，说起来容易，做起来其实很麻烦。因为天子不是个摆设，他有自己的想法。但曹操不在乎，他把天子放在自己眼皮底下，用自己的笔杆子代替天子的嘴。他想打谁，就以天子的名义下诏；他想封谁，就以天子的名义盖章。
袁绍看不下去了。他本来是关东联军里最大的腕儿，现在风头全让曹操抢了。而且曹操还动不动就以皇帝的名义给他下命令，今天让他当太尉，明天让他当大将军，后天又把他降成司空。袁绍很生气，后果很严重。
公元200年，袁绍带着十万大军南下，要跟曹操决一死战。
当时曹操有多少兵？大概两三万。而且粮草不足，后方不稳，刘备还在汝南捣乱。
所有人都觉得曹操要完。
曹操自己也有点慌。但他手底下有一个人不慌，这个人叫荀彧。荀彧跟他说了四个字：“此用奇之时。”
翻译成大白话就是：正面打不过，玩阴的。
曹操听了。
他先是在白马和延津打了两场小胜仗，斩了袁绍的颜良和文丑。然后他退到官渡，跟袁绍耗着。
耗了一个多月，曹操快撑不住了。粮草快没了，士兵疲惫，后方还有人写信给袁绍暗通款曲。曹操给荀彧写信，说我想撤。
荀彧回信说：不能撤。现在撤了，之前所有的努力都白费了。你以十分之一的兵力，扼守咽喉要道，袁绍进不来，已经半年了。他的锐气已经挫了，内部一定会出问题。再等等。
曹操等到了。
等来的是许攸。许攸是袁绍的谋士，因为家里人犯法被审配抓了，一怒之下投奔曹操。他给曹操带来了一个情报：袁绍的粮草，全在乌巢，守将淳于琼，嗜酒如命，防备松懈。
曹操当夜就带兵出发了。他让士兵打着袁军的旗号，每人抱一捆柴草，路上遇到盘问就说：“袁将军怕曹军抄后路，派我们来加强守备。”一路畅通无阻，到了乌巢，放火就烧。
淳于琼喝得正高兴，看见火光冲天，还没来得及穿铠甲，就被曹军砍了。
袁绍听说乌巢被烧，做出了一个极其英明的决定：不救乌巢，直接攻打曹操的大营。
他的理由是：曹操去烧粮了，大营肯定空虚，我攻其必救，他自然就退了。
这个逻辑，不能说完全没道理。但他忽略了一件事：曹操的大营，是荀攸和曹洪守的。这两个人，不是淳于琼。
袁军攻了一夜，没攻下来。而乌巢那边，曹操已经烧完了粮，回师支援。袁军听说粮草没了，军心大乱，全线崩溃。
袁绍带着八百骑兵逃回了河北。他的十万大军，死的死，降的降。曹操在袁绍的营帐里，搜出了一大堆自己人写给袁绍的投降信。有人建议严查，曹操说：烧了。
他的理由是：当袁绍强大的时候，连我自己都怕，何况别人。
你看，这就是曹操。他可以狠，也可以容。关键在于，什么时候该狠，什么时候该容。
官渡之后，袁绍没过两年就病死了。他的三个儿子袁谭、袁熙、袁尚为了争位打得不可开交。曹操花了几年时间，一个一个收拾干净。其间他还抽空远征乌桓，在白狼山让张辽带着先锋部队冲阵，斩了乌桓单于蹋顿。
北方，姓曹了。