抗美援朝战争第五次战役时期，新任联合国军总司令的美国将军李奇微，看着面前苦攻了十五天的铁原城，不禁长叹一口气。1951年6月11日，坚守铁原城的志愿军第63军在付出了上万人伤亡代价的情况下顶住了美军15天的疯狂进攻，掩护了大部队和后勤补给的撤离，让美国人一举击败志愿军的作战计划泡汤了。
这场战役，美国军队创造了一个战争史上的新名词——范弗利特弹药量，但是即使有着如此强大的火力优势，美国人在志愿军的顽强阻击下，硬生生被挡在了铁原城外十五个日夜。这是世界轻步兵历史上的一大奇迹，这是志愿军英雄的部队创造出来的奇迹。
在1950年9月，以美国为首的联合国军在麦克阿瑟的带领下，于仁川登陆，将朝鲜人民军的战线一举截断。原本高歌猛进的朝鲜部队被打得连连败退。在收复了南韩的失地之后，联合国军稍作休整，便不顾中国方面的警告，悍然越过三八线，直逼中朝边境，甚至用空军轰炸我国东北地区，将战火烧到了中国人民的身上。
在这个危急时刻，我国党和国家领导人做出了抗美援朝的战略决策。但是在我国出兵朝鲜的早期，联合国军方面并没有把我军放在眼里，我军采用运动战的方针，接连获得了第一次战役与第二次战役的胜利。特别是第二次战役期间，美国第八集团军司令官沃克还在南逃的过程中车祸身亡，美国方面紧急派出了李奇微替代沃克成为新的集团军司令官。这个李奇微与麦克阿瑟和沃克不同，可以称得上是志愿军在抗美援朝时期的一个难啃的硬骨头。
刚刚来到朝鲜战场不久，李奇微根据志愿军在前两次战役期间的各种战斗记录便发现了我军的大纵深战术穿插的弱点，即志愿军的补给。他根据志愿军发动进攻与结束攻势的规律，推断我军穿插时所携带的弹药粮食只能保证一个星期的作战，于是李奇微便根据这一发现，针对性地使用起了磁性战术。即在面对志愿军的进攻时，充分利用机械化的特点，适当后撤，但又保持接触，像一块牛皮糖一样紧紧黏住志愿军的同时，又避开志愿军的进攻锋芒，等到志愿军补给到达了极限时，便发起突然反击。在第三四这两次战役中，李奇微的磁性战术还没有得到大规模的应用，但是在第五次战役期间，这一战术险些给了补给薄弱的志愿军毁灭性的打击。
而这一切，都要从李奇微接替麦克阿瑟成为联合国军司令说起。麦克阿瑟是一个疯狂的战争狂人，在日本当惯了土皇帝的他，来到朝鲜战场后依旧是目空一切，特别是在仁川登陆的辉煌胜利下，麦克阿瑟可以说已经天不怕地不怕，甚至连白宫里的上司，杜鲁门总统都没有被他放在眼里。其激进的战术思想屡屡打破白宫的政治需要，让杜鲁门的政治决策不得不跟着军事进程而不断变化。其在遭受志愿军接连几次战役的打击后，甚至叫嚣着将美国的核废料倾倒在中朝边境，把原子弹丢到中国的土地上，甚至想把朝鲜战争变成一场中美之间的全面战争，但这是白宫不希望看见的。
麦克阿瑟的疯狂行动引发了中美双方高层的一系列反应。中国方面为了打掉麦克阿瑟的嚣张气焰，便着手开始准备第五次战役，往南韩纵深处建立起新的防线。但是我军并没有想到，这一看似天衣无缝的战役准备却因为美国方面的变故而险些给志愿军造成了毁灭性的打击。前面我们说到，麦克阿瑟的军事思想并没有考虑到美国的政治需要，他还希望把整个美国绑在他的战车之上，早就引起了白宫方面的高度不满，于是，在第五次战役发起前夕，麦克阿瑟的联合国军司令的职位被撸掉了，取而代之的正是那个志愿军难缠的对手——李奇微。
但此时中朝联军已经箭在弦上，美军指挥层方面的变动已经无法阻止志愿军按照计划发动第五次战役了。李奇微上任最高司令官第11天，也就是1951年的4月22日，志愿军便打响了第五次战役。根据战前的精心筹谋，此次战役，志愿军方面的决心是歼灭联合国军四到六个师的兵力，并将实际控制线大举南移，在军事层面上对美军施压，迫使美军停战。
根据志司的设想，这场战役可能会打得很艰难，会遭到敌人的顽强抵抗。但是战况并没有这样发展下去，与志愿军接触的一线联合国军似乎不堪一击，往往打不到一会儿就全线撤退，第19兵团的63军一路上几乎没有遇到什么像样的抵抗，在战斗中，美军逃跑之快，以至于连俘虏都抓不到几个。
美军这是怎么了？美军不行了吗？各种各样的疑惑出现在志愿军各级指挥官的脑子里。在一派大胜的战况下，却隐藏着一个巨大的危机。因为志愿军看见的一切美军的败退，都是李奇微的阴谋。李奇微指挥着联合国军的一线部队，熟练运用着磁性战术，边战边退，他看着手下不断送来的志愿军前进的战报，静静等待着那个战机的出现——那就是志愿军的后勤补给的匮乏。
1951年5月19日，战机终于出现了，为此李奇微还专程从东京飞到了朝鲜战场，亲自指挥美军的反击。5月20日，第八集团军在李奇微的命令下，对志愿军进行了全面反击。接连作战近一个月的志愿军此时已经是轻弩之末，虽然缴获了不少南韩伪军的物资，但是杯水车薪，面对美军的反击，局面立刻危急起来。而这一片危急中，还有着一个更危险的爆炸点——铁原。
那么围绕着铁原城，中美两军究竟爆发了怎样的战斗呢？
铁原究竟有多么重要呢？在李奇微晚年的回忆录中，他曾经用“志愿军的心脏”这一词来形容铁原。李奇微的形容说并没有错，因为那时候的铁原城就差不多是志愿军后勤补给的大仓库。不仅连接着东北地区过来的铁路补给线，还是多条公路补给线的交汇处，是汉城到平壤的铁路线必经之路，与朝鲜半岛中部的金化、平康两地构成了一个铁三角地带，是志愿军当时的转运物资的重要战略交通枢纽。
如果铁原失守，志愿军不仅后勤补给会遭到几近毁灭的打击，前线补给不足的部队也很难挡住敌人的攻势，志愿军东西战场必然被割裂，铁原以南的部队与北部的联系很可能被拦腰斩断，志愿军也可能遭受入朝以来最大的危机。但是看到铁原的不仅是李奇微一人，志愿军总司令彭老总也敏锐地察觉到了铁原即将面对的危机。
彭老总看着地图上逐渐暴露出来的铁原城，不禁倒吸了一口凉气，铁原一旦失守，我军将失去最重要的战略物资基地，铁原以北的大平原也将让美军机械化部队长驱直入。这个危机时刻，该让哪支部队来负责呢。
此时的中美两军一线战场上，志愿军以及面临极大的困境，美国人依托机械化部队，学着志愿军的迂回运动战术，甚至将志愿军60军的180师几乎成建制吃掉能够，能够及时赶到铁原构筑防线的部队并不多，而这一重担最终落在了19军团的63军身上。63军的情况并不乐观，这支缺乏补给的部队从前线艰难撤退到指定地点的时候，联合国军离铁原城已经只有20公里，而63军则是距离铁原城最近的一支部队。彭老总下达给63军傅崇碧军长的电文落款甚至直接署名彭德怀，由此可见事态之严重。
收到坚守铁原15天到20天命令的傅崇碧心情有些复杂，此时的63军已经连续作战两个多月，不仅仅物资匮乏，部队也减员万余人，他们要用仅剩的两万四千多人，在长达25公里的防御正面，阻挡住包括美军4个师在内的6个师的疯狂进攻15天，这无疑是无法完成的任务，但这也却是不得不完成的任务，如果让美军顺利攻下铁原，那么几十万志愿军将可能面临全军覆没，而63军也将成为历史的罪人。
在这场实力差距悬殊的战役中，63军采取了一种十分悲壮的作战方式。63军189师师长蔡长元下达了一个不可思议的命令，整个师化整为零，分为了两百多个小分队，分布在铁原的第一道防线的两百多个阵地点，每支三十多人的小分队将各自为战，面对联合国军近五万人的进攻，这种战法与自杀无异，但是却能最大限度争取时间。这两百多个小分队如同铆钉一样死死钉在阵地上，志愿军将士用生命阻止着美军前进的步伐。
在这场决定生死的战役中，美第八集团军司令范弗利特在开战第一天就创造了一个新的军事名词——范弗利特弹药量，他用一个小时不到的时候，将四千吨的炮弹砸到了志愿军的阵地上。炮击过后，美军的坦克部队便蜂拥而上，几乎每隔几十分钟，就有一支小分队全军覆没。正是这种无法理解的战术，189师成功阻挡住了美军三天的进攻，而63军另外两个师也在这期间，做好了战斗准备。
整整十五天，美军每天都往志愿军阵地倾斜天文数字的弹药，但是却始终没有打进铁原城。在范弗利特的炮火之下，甚至连钢铁都在燃烧，但是63军的将士们却在15天内没有后撤一步。当美军的坦克开进铁原城时，我军早已经带着所有物资撤离一空，并构筑起了坚固的防线，而李奇微的战略构想也无奈破产。自此，朝鲜半岛上的美军彻底失去了完全击败志愿军的机会，而这一切，都要归功于铁原城下，那些在燃烧的铁雨中依然坚守的63军将士。