公元220年前后，凉州与关中交界处，马氏宗族正经历一场剧烈震荡。马腾入朝后被曹操控制，马超起兵反抗，马氏族人也因此陷入生死关头。与马超、马岱相比，马抗这个名字在中国史籍中几乎没有留下清晰痕迹，却被后世传说与西亚名门联系在一起。
这段故事最吸引人的地方，不在于“海外建国”四个字，而在于一个家族如何从中国西北的战乱中消失，又在千里之外的亚美尼亚史中留下影子。
马腾本是凉州军阀，曾与韩遂共同活动。后来双方关系破裂，凉州长期处于兵争之中。建安十三年，也就是208年，马腾接受曹操征召，入朝担任卫尉，马休、马铁等人也随之进入曹操控制范围。
马超没有接受安排。建安十六年，211年，曹操借道关中进攻张鲁，马超联合韩遂在潼关抵抗。潼关之战持续数月，联军失利，马超退往凉州。次年，曹操杀害马腾及其在邺城的家属，史书称马氏三族被诛。
马超后来投奔张鲁，又转归刘备。章武二年，即222年，马超病逝。他在遗书中说，马氏宗族两百余人几乎被曹操杀尽，只剩堂弟马岱，希望刘备让马岱承继香火。这个表述说明，马超当时确实认为家族已经遭到毁灭。
但“几乎灭门”不等于所有族人都死去。马岱之父马翼，以及马翼的另一个儿子马抗，是否提前逃离中原，正是后世传说的关键。问题在于，现存中国正史没有提供足够材料，能够完整证明马抗的身份、行踪以及后来的事迹。
有意思的是，亚美尼亚历史中确实存在一个重要家族，名为马米科尼扬。这个家族在四世纪以后长期担任军事贵族，族人多次出任亚美尼亚军队统帅，并在抵抗波斯控制的斗争中拥有很高声望。
部分亚美尼亚传统认为，马米科尼扬家族来自遥远东方，甚至把“马米科尼扬”与中国将门联系起来。近代一些著作又将其同马抗、马岱乃至蜀汉宗室牵连在一起，于是形成了“汉将西迁、海外立业”的完整叙事。
然而，传说中的时间线存在明显疑点。萨珊王朝建立于224年，而曹操已于220年去世。若说曹操后来派使者追捕马抗，并与萨珊君主直接交涉，年代上便无法成立。至于马抗是否见过阿尔达希尔一世，也没有可靠史料可以坐实。
这并不意味着马米科尼扬家族与东方毫无关系，只能说其来源仍有争议。亚美尼亚古代文献对该家族早期渊源记载有限，“来自中国”的说法可能融合了家族传承、地名转译和后人附会，不能直接当作确定史实。
可以确认的是，马米科尼扬家族在亚美尼亚政治史上影响深远。四世纪时，族人已经担任高级军事职务。到了五世纪，波斯试图强化祆教影响，亚美尼亚基督徒因此爆发抵抗。
451年的阿瓦赖尔战役，是这场冲突中最具象征意义的一战。马米科尼扬家族首领瓦尔丹率军迎战波斯，兵力处于劣势，最终战死。起义虽未立即取得政治胜利，却迫使波斯在宗教问题上作出让步，亚美尼亚基督教传统得以保存。
此后，瓦尔丹的侄子瓦安继续组织抵抗。482年，亚美尼亚再次起兵，经过多年斗争，波斯同意给予一定自治权。马米科尼扬家族由此成为亚美尼亚最具影响力的军事贵族之一。后世所说的“四百年掌权”，更准确地说，是该家族在数百年间持续掌握军政资源，并非始终以完整王朝形式统治全国。
八世纪以后，阿拉伯势力进入亚美尼亚，马米科尼扬家族的力量逐渐衰退。家族成员仍活跃于西亚各地，但已失去早期的主导地位。亚美尼亚后来又出现新的贵族集团，马米科尼扬不再是唯一核心。
1991年亚美尼亚恢复独立后，瓦尔丹·马米科尼扬仍被视为民族历史人物，相关纪念荣誉也延续下来。至于马抗本人，更适合被看作连接中国三国史与亚美尼亚传统的一条传说线索，而不是已经被中外史料共同确认的“海外建国者”。
历史有时留下姓名，有时只留下家族的回声。马超在中国史书中声名显赫，马抗却隐入疑云；马米科尼扬家族的真实源流，也仍等待更多碑铭、文献与考古材料来回答。