北京时间对阵辛辛那提的比赛里，8号种子德州理工以37比18输球，四分卫位置的短板被彻底摊开。这场失利让球队想念 offseason 离队的布伦丹·索斯比（Brendan Sorsby），那个因赌博调查被迫离开的四分卫。
上半场后段，德州理工落后11分，却握有两分钟进攻和下半场开球权，本是抹平分差的窗口。威尔·哈蒙德（Will Hammond）后撤传球，只向checkdown方向送出两码短传，险些被抄截；两次跑球把时间耗到只剩31秒后，他又抛出一记飘忽的跳球，被辛辛那提安全卫MJ·坎农（MJ Cannon）稳稳抄截，对手借此在半场结束前拿下达阵，分差变成三次球权。
辛辛那提显然把这场比赛圈在了日历上，起因是休赛期那场戏剧性的索斯比风波。索斯比在辛辛那提打了两个赛季，累计传出5600码后进入转学门户；辛辛那提以涉嫌未支付买断费起诉他。随后他承认下注数千美元，被NCAA永久取消资格。在一项戏剧性的法院裁决恢复其资格后，外部压力迫使他离开。
没有索斯比，德州理工教练组曾对哈蒙德表达充分信心——他此时才从十字韧带撕裂中恢复一年。但对辛辛那提这场惨败里，关于哈蒙德的所有担忧都成了现实。
哈蒙德的不稳定
哈蒙德37次传球只推进227码，还送出一次抄截和一次掉球。辛辛那提两次利用失误得分，半场建立起18分领先。在决定比赛走势的第二节，哈蒙德6传2中仅得12码并送出抄截，辛辛那提同一时段打出一波21比0。
红区内的不稳定尤其致命。他在红区6传2中，还吃到一次擒杀，德州理工前三次进入红区都没能拿下达阵，全场第一次达阵直到比赛剩余不到一分钟才出现。前三节，哈蒙德只有一次传球推进超过15码；他超过一半的传球码数、也是唯一成功的纵深打击，都出现在胜负已定的第四节。
这场失利暴露的问题不止四分卫。德州理工地面防守丢掉257码，其中辛辛那提跑卫科尔·塔布（Cole Tabb）拿下生涯新高的173码。上赛季德州理工的冲球防守领跑大十二联盟，新一批转学生没能达到这一标准。
进攻锋线同样表现不佳，尽管有三名高质量首发回归。球队在三位有天赋的跑卫之间反复轮换，始终找不到合理的用法；与此同时，对手意识到面对一个不让他们害怕的四分卫，可以放心堆叠盒子。
名单上并没有现成答案。替补汤米·卡斯特利亚诺斯（Tommy Castellanos）在ACC首发过数场，但一直卷入资格纠纷，且传球不稳定，生涯完成率只有58%。低年级的劳埃德·琼斯（Lloyd Jones）和斯蒂芬·坎农（Stephen Cannon）出场机会不多。
德州理工仍握有对14号种子休斯顿的一场高质量胜利，前方赛程也重要：下周主场迎战25号种子亚利桑那，两周后客场挑战俄克拉荷马州立。重回大十二联盟和大学橄榄球季后赛争夺的路径还在。但赛季打完七场，名单上仍有一个索斯比形状的洞，哈蒙德看起来还没准备好填上它。