第三节还剩3分59秒，詹姆斯两罚全中，比分追到77比80。半场结束时，76人还以45比69落后骑士24分，最多时挖了29分的坑。这轮反扑里，有一个技术统计抓不到的画面：马克西整场几乎贴着哈登防，两个人一度相互推搡。
终场114比106。马克西32分3篮板6助攻2抢断，哈登16分，附带6次失误。赛后有人问起那次推搡，马克西只回了一句：
"师徒"这两个字，在这场比赛里被用得很重。但要把这件事说清楚，得从2021年那次交易讲起。
2021-22赛季中期，哈登被交易到76人，在费城一共征战了1个半赛季——严格说不是"两年"。那会儿马克西是二年级后卫，新秀年场均8分1.7篮板2助攻，三分命中率30.1%。他自己后来的说法是，当时已经做好了让出球权的准备。
这话值得细看。一个刚来的前MVP，理论上最该做的是把球攥在自己手里。哈登没这么做。他给马克西的第一条建议，后来被马克西在节目里原样复述：
具体到训练场上，是反复拆挡拆。有报道提到，哈登在训练赛后一次次拉着马克西拆解挡拆的节奏，告诉他不用为了迎合任何人磨平自己的进攻侵略性。挡拆是哈登吃饭的本事，他拆开来讲的不是"你该站哪"，是"什么时候该停、什么时候该加速"——节奏。
马克西那两年的数据是这样的：
有一处容易被忽略：2022-23赛季，他的无球跑位被报道形容为"练得极精"。哈登在，球不在他手里，他把无球这一块补上了。
2023年夏天哈登离开费城。马克西正式接过球权，第一个赛季交出场均25.9分3.7篮板6.2助攻，当选最快进步球员，场均失误只有1.7次。到2025-26赛季，是28.3分4.1篮板6.6助攻1.9抢断，入选东部全明星首发和最佳阵容三阵。
球权使用率则从哈登在队时的22.7%涨到32.1%。
这条曲线的形状很说明问题：哈登在的两年，马克西从8分涨到20.3分；真正的爆发，发生在哈登走之后。换句话说，那两年留下来的不是"被喂出来的数据"，是一套能自己运转的东西——挡拆的节奏、无球的走位，还有那句"别把自己弄丢"。
再回到这场球。马克西防哈登的方式，恰恰是哈登最熟悉的那种：贴身、绕掩护、不给起手空间。赛后复盘里，媒体把76人下半场的翻盘起点归结为两点，一是马克西领防切断了骑士的外线发起线路，二是全队启动高压紧逼。
第三节76人37比21净胜16分，末节一波15-0完成反超。
比赛结束后，ESPN名嘴A·史密斯在节目里讲了一个故事：马克西曾经因为不满哈登季后赛的投入程度，亲自跑到时任主帅里弗斯家里抱怨。
马克西的回应发在社媒上：
这条辟谣很短，但把一件事说清楚了：场上的火药味不是积怨。比赛结束后，两个人拥抱致意。那句"我爱他，他也爱我"，比任何战术板上的分析都直白。
哈登那两年到底教了什么，其实很难用一句话概括。但马克西自己给过一个答案：
据报道，哈登在骑士现在也在对23岁的佩顿·沃特森做同样的事——主动让出部分持球权，帮年轻人适应对抗节奏。三年前在费城是马克西，如今在克利夫兰是沃特森。
10月23日这场球，马克西贴着哈登防了整场，砍下32分，逼出6次失误。侵略性这三个字，他一个都没丢。