10月24日下午，两场球几乎同时结束。
武汉体育中心，山东泰山5比3带走胜利。凤凰山体育公园，大连英博1比0从成都蓉城的主场全身而退。积分榜在90分钟之后被重新划线：武汉三镇停在22分，提前一轮掉入中甲；成都蓉城停在52分，大连英博追到49分，冠军被推到11月8日的最后一轮。
两场比赛的比分不一样，但结局指向同一个方向——降级那一头收了口，争冠那一头被彻底撬开。
蓉城本来不需要等到11月8日。第29轮主场对英博，打平就夺冠。第37分钟，费利佩在禁区里被斯坦丘踢倒，点球。他自己站上罚球点，球踢出去，被刘伟国扑了出来。上半场0比0。第66分钟，斯坦丘任意球送进禁区，马马杜头球破门。补时阶段胡荷韬补射把球送进网窝，VAR介入，越位在先，进球取消。凤凰山没有等来提前的庆典。
这是蓉城本赛季第六次错过冠军点。9月6日客场0比0平河南，第一次。10月10日主场对天津津门虎，补时被基莱斯绝杀，0比1，第二次。第28轮客场对上海海港，0比3完败，第五次。中间还夹着英博自己赢球把蓉城的“理论冠军点”一次次往后推的轮次。到10月24日这场，已经是第六个。
把时间拉长，下滑的幅度比单场比分更直接。中超前16轮结束，蓉城领先英博18分。从第17轮到第28轮，蓉城12场只赢了2场，6平4负，拿12分。同一段12场，英博7胜3平2负，拿24分。第25轮蓉城2比1击败辽宁铁人时，手里还攥着14分优势。到第29轮打完，优势只剩3分。
英博追上来的方式不复杂：该赢的比赛赢了。第28轮主场对深圳新鹏城，梭鱼湾进了61913人，3比1，三连胜。蓉城那边客场输给海港，分差从6分变成3分。第29轮直接对话，英博在凤凰山拿走三分。从落后18分到只差3分，英博花了12轮。
末轮的条件已经摆出来了。11月8日15:30，八场同时开球。蓉城客场打山东泰山，英博主场打天津津门虎。蓉城拿1分就夺冠。英博要夺冠，需要自己赢津门虎，同时泰山在主场击败蓉城。如果两边同积52分，中超赛季结束后的排名先看相互战绩，英博本赛季双杀蓉城，这一条上占着先手。3分差距在纸面上是3分，但英博手里攥着一条不需要净胜球的路。
津门虎不是完全松掉的对手。积31分，保级早已完成，末轮客场去大连，没有争冠或保级的硬任务。但英博要在梭鱼湾赢球这件事本身，不会因为对手“无欲无求”就变得轻省。
另一边，山东泰山在11月8日站的位置，和第29轮打三镇时完全不同。第29轮之前，泰山积44分排第四，三镇积22分排第15，相差22分。泰山争冠无望，也没有降级危险，但客场对三镇，克雷桑第18分钟推射，第27分钟点球，两射一传，依木兰第8分钟世界波，瓦科第83分钟杀死比赛，5比3。三镇降级，是在泰山脚下落槌的。
到了末轮，泰山回到济南奥体，对面站着的是拿1分就夺冠的成都蓉城。泰山没有争冠的动机，也没有保级的压力，但它有主场收官战，有积分榜第四的位置要守，有克雷桑和瓦科这样状态在线的攻击线。一支“无欲无求”的球队站在这个位置上，它的选择不需要对任何人解释——这正是末轮最难提前写死的地方。
三镇的降级，放在更长的时间线里看，22分不是突然掉下来的。2022赛季中超夺冠，2023赛季第7，2024赛季第11，2025赛季第13，靠收官阶段抢分勉强留在中超。2026赛季第29轮打完，5胜12平12负，第15名，降级。2023年8月投资方公告无力继续运营之后，斯坦丘被出售，随后韦世豪、谢鹏飞、戴维森先后离队，球队逐年从争冠组滑向保级组，再滑向降级区。2026年湖北金控加大投入，卡迪斯也在对泰山一战里梅开二度，第67分钟和第75分钟两次把比分追近，但一支球队五年的下滑曲线，不是一两个外援能折回去的。
5比3和0比1，一个在武汉，一个在成都，相隔一千多公里，落在同一张积分榜上。三镇的降级句号写完了。蓉城的冠军问号还在，而且被推到了济南。泰山在第29轮送走了一支球队，11月8日，它站在另一支球队的冠军点对面。