大家印象里的鲁肃，是不是就是那个软乎乎的老好人？天天忙着调和孙刘两家的矛盾，碰到荆州相关的纠纷也不肯直接动武，连单刀赴会的名场面里，都看着像被关羽压了一头。不少人都觉得他太怂，远不如吕蒙有魄力敢跟关羽正面叫板。可你要是真捋完那段三国历史，就知道鲁肃的眼光，甩同时代不少人八条街。
后来孙权吕蒙执意杀掉关羽，直接给东吴招来了接二连三的大麻烦。刘备举全国之力发动夷陵之战，蜀军来势汹汹要不是陆逊临危受命力挽狂澜，东吴那波差点直接没了。就算最后吴军赢了夷陵，多年攒下的物资粮草也耗掉大半，连口气都没喘匀，曹丕直接派了三四路大军南下伐吴，要不是朱然拼死守着江陵城，东吴那波就直接被曹魏一锅端了。三国志里明确记载，当时曹真夏侯尚张郃领着大军围死江陵，曹丕自己都蹲在宛城督战，曹魏营地连成片把城围得水泄不通。
虽说孙权最后咬着牙硬扛过了这两轮攻势，可东吴的国运从那之后就开始走下坡路。孙权称帝正式建立东吴是公元222年，满打满算国祚也就59年，到公元280年晋灭吴之战打响的时候，东吴连像样的抵抗都没撑住就直接宣告灭亡。晋书里也有相关记载，王濬带兵打到建业城外的时候，孙皓直接让人把自己绑起来出城投降，东晋军队收了东吴的图籍府库，没有半分劫掠的动作，就顺顺当当完成了全国统一。
好多人说从北往南统一是历史大趋势，这话没毛病，可你仔细捋捋当时的兵力数据就知道，东吴本来完全可以多撑好久，甚至有机会在三足格局里谋得更多优势。三国鼎立之后曹魏手里的常备兵力有四十到五十万，东吴自己的兵力才二十多万，蜀汉更少，满打满算也就十万，两家加起来的总兵力都赶不上曹魏一家。东吴占着长江天堑确实能挡一阵子，可拖个十年二十年，两边的兵力差距只会越拉越大，长江天堑早晚会失去作用，鲁肃早就把这层事看得明明白白。
真正让吴蜀两家总兵力和曹魏拉开绝对差距的，恰恰就是夷陵之战那波操作。那一仗蜀汉直接折了五万左右的生力军，之后全国能动用的兵力顶天也就十万，再也没能力组织起大规模北伐，拖到蜀汉被灭之后，东吴独木难支，被北方统一就成了板上钉钉的事。现在回头看你就懂，鲁肃当初为啥宁愿坐下来谈判也不肯跟关羽撕破脸，甚至主动赴会协商荆州的划分问题，这根本不是怂，是真的把孙刘两家的生存逻辑摸透了。
荆州的领土矛盾坐下来慢慢谈总能找到双方都能接受的解决方案，吴蜀两家的有生力量必须全部留着对付曹魏，但凡两家自己人打起来，不管谁赢谁输，最后得利的都是北边的曹魏，这是鲁肃最不想看到的局面。他临死前特意反复跟吕蒙孙权交代，荆州问题绝对不能搞大规模军事冲突，更不能杀关羽，杀了关羽就等于给刘备递了伐吴的最佳借口，到时候两家两败俱伤，东吴肯定要陷入灭顶危机。可惜吕蒙和孙权当时完全听不进去，觉得拿下荆州杀掉关羽是天大的功绩，最后酿成的连锁祸事，直接把鲁肃苦心经营多年的三足平衡彻底打碎。
参考资料：人民文学出版社 三国志，中华书局 晋书