10月23日晚，武汉华工科技队在武汉五环体育中心3比0击败荆州恒隆队，拿下楚超半决赛首回合。
比赛本身波澜不惊，但看台上的荆州球迷恐怕五味杂陈：他们的球队本该带着主场之利迎接这个对手，如今却要先在武汉的客场吞下一场完败，10月30日回到荆州主场，还得净胜3球以上才有翻盘希望。
而就在一周前，荆州队还觉得自己算准了一切。
2026年楚超的淘汰赛规则很特别：单回合八强赛，常规赛排名更低的球队享有主场资格，常规时间打平直接进点球，不加时。这项规则写进3月3日印发的竞赛规程时，官方给出的解释是：让更多城市的球迷能在主场看球，扩大赛事在全省的覆盖。
常规赛从4月12日打到9月27日，17轮136场落幕，最终排名锁定：武汉第一、宜昌第二、黄石第三、荆州第四、襄阳第五。
排位一出，两组对阵瞬间变得微妙：第四的荆州要去第五的襄阳主场作战，第三的黄石则要远赴第六的咸宁。高排名球队全部客场，低排名球队全部坐拥主场。
正是在常规赛收官阶段，襄阳和荆州各自打起了算盘。当时襄阳排第四、荆州排第六，两队积分差距不到3分。襄阳的想法很直接：末轮收着踢，守住第四，避开武汉华工科技。荆州的算盘更激进：末轮拼命刷净胜球，往前挤一挤，拿更好的排位。
结果两队都没如愿。襄阳没守住节奏，最终掉到第五；荆州在收官战主场4比0零封恩施小土豆，净胜球猛增4个，如愿升到第四。10月17日，八强赛，排名第五的襄阳坐镇主场迎战排名第四的荆州——两支精于算计的球队，在淘汰赛第一轮就撞了个满怀。
更荒诞的是，回到各自的算盘上，这两笔账从一开始就算反了。
先看襄阳。襄阳想避开武汉，但按照楚超的对阵逻辑，避开武汉的正确姿势恰恰不是守住第四，而是掉到第五。
八强赛的对位是1对8、2对7、3对6、4对5：武汉第一，打第八的荆门；襄阳若守住第四，1/4决赛碰第五的咸宁，赢了之后半决赛对上的正是1对8那组的胜者——大概率就是武汉。换句话说，守第四根本避不开武汉，只是把碰面推迟到了半决赛。
襄阳费尽心机想躲的对手，恰恰藏在第四名这条路的尽头。
而襄阳最终掉到第五，1/4决赛直接对上了荆州。两支球队在雨夜里打了90分钟，1比1，点球大战，襄阳最后一罚击中横梁弹出，总比分5比6出局。襄阳想要的一切都落空了：没避开武汉，连半决赛都没进。
再看荆州。荆州刷净胜球的算盘是冲到更高排位，但高排位在这个赛制里意味着什么？排名低的一方才有主场。荆州从第六升到第四，净胜球是刷够了，但1/4决赛客场作战；更关键的是，荆州升至第四后，半决赛对位的是1对8那组的胜者——武汉。
如果荆州留在第六，赢了第三的黄石，半决赛碰的是2对7那组的胜者宜昌，而不是武汉。
荆州为自己挣来的“更好排位”，换来的是一张更难打的半决赛门票。10月23日晚，客场0比3完败于武汉，回到荆州的主场也只剩理论上的翻盘可能。
整件事最吊诡的地方在于，这两支球队的算计本身都没有问题——问题出在规则的逻辑和球队的直觉拧着来。在几乎所有联赛里，排名高意味着好处：主场、对阵优势、先客后主的赛程。但在2026年楚超，排名低反而有主场，高排名只能客场作战。
习惯了“往上爬”思维的球队，在“往下躲”的规则里精打细算，每一步都算准了规则，却算错了对手。
最终，襄阳想要避开的武汉，被荆州替它遇上了；荆州想要拿到的更高排位，把自己的主场和半决赛对阵全搭了进去。一场“谁都想挑软柿子”的排位算计，以两队双双落空收场。荆州还活着，但武汉3比0的比分已经说明了一切——算计来的更高排名，没有给荆州带来任何东西。