布法罗比尔队两名防守球员在同一场比赛中的两起纪律事件，最终走向了完全不同的结果。安全卫萨姆·富兰克林的停赛处罚被降为罚款，而队友C.J.加德纳-约翰逊的上诉失败，仍将缺席下一场比赛。
据NFL负责橄榄球与国际传播的高级副总裁迈克尔·西尼奥拉在社交平台X上发布的消息，由NFL与NFL球员工会共同指定的听证官詹姆斯·思拉什作出裁定，将富兰克林的处罚从停赛一场改为罚款14926美元，理由是“违反体育道德行为”。这一结果意味着，这位安全卫兼特勤组队长可以在球队结束轮空周后继续出战。
针对富兰克林的指控，源于比尔队33比30战胜拉斯维加斯突袭者队比赛第四节的一次附加分尝试，当时距离比赛结束还剩1分32秒。NFL指控他朝对手方向吐口水，富兰克林坚决否认，并在本周早些时候停赛公告发布后迅速提出上诉。
与加德纳-约翰逊不同，富兰克林在那场比赛中并未被驱逐出场，公开可得的画面也没有清晰证实他朝对手吐口水。他的辩护还指向了那次附加分尝试中一次明显的肢体冲突。停赛公告发布后，富兰克林在Instagram上分享了一段该回合的慢动作视频，画面似乎显示一名突袭者球员击打了他的腹股沟部位，但这次接触是否有意并不明确。
“这根本不是什么肮脏的动作！但我永远会保护自己。不过我还是不会朝任何人吐口水。”富兰克林写道。他的经纪人哈罗德·刘易斯也代表他否认了这一指控，并对美联社表示，他们期待上诉程序的进行。
处罚被减轻，意味着富兰克林避免了最初看来很可能发生的一场缺阵。这对即将在第8周对阵巴尔的摩乌鸦队的比尔队来说，多了一个可用之人。比尔队在第7周轮空，随后于11月1日主场迎战乌鸦队。如果原判维持，富兰克林将错过这场比赛。本赛季他主要出战特勤组，在6场比赛中完成6次擒抱。同时他还担任球队队长，因此他的回归不只是增加一名防守后卫那么简单。
比尔队在对阵乌鸦队时仍将缺少加德纳-约翰逊。他的停赛一场处罚经听证官乔迪·纳尔逊裁定后维持原判，原因是他在上半场结束前不久朝突袭者队近端锋布罗克·鲍尔斯和中锋泰勒·林德鲍姆吐口水。这让比尔队在对阵乌鸦队时少了一名首发安全卫。加德纳-约翰逊已为自己的行为道歉，承认举动不当且没有任何借口。主教练乔·布雷迪也称该事件不可原谅，但表示球队不会在联盟处罚之外追加纪律处分。
富兰克林的情况则不同。他否认朝对手吐口水，现有视频也未清晰证实这一指控。上诉结果将他的处罚减为罚款，同时并未认定所指控的行为确实发生。