新英格兰爱国者以24比30输给芝加哥熊之后，前爱国者角卫阿桑特·塞缪尔在节目《What Needs To Be Said》上直接把矛头对准了外接手A.J.布朗，称这名外接手在迈克·弗拉贝尔的体系里“没有角色”。
塞缪尔的原话相当不客气：“A.J.布朗在这场对芝加哥熊的比赛里就是个非因素。我得承认，这不是能让A.J.布朗发挥的体系。这套体系里没有A.J.布朗的角色。”他进一步解释，如果布朗无法制造需要的分离、无法完成弗拉贝尔期待他完成的球，那问题就摆在那里。“他期待A.J.布朗完成那次接球，或者制造出犯规判罚，不管哪种，就是没有借口。到目前为止他就是个非因素。”
塞缪尔还点出了更具体的担忧：多数时候球被强行喂给布朗，反而拖累了三年级四分卫德雷克·梅耶。“当德雷克·梅耶完成一次纵深推进时，接球的人不是A.J.布朗。那A.J.布朗在这套进攻里到底是什么角色？他接不住那些纵深球，这场球里大场面是别人打出来的。”
数据层面，布朗在对熊队一战中领跑爱国者外接手群，打了49档，但6次被瞄准只完成3次接球、48码。让塞缪尔不满的是那次机会：梅耶沿边线送出一记45码长传，落点不错，布朗在身体对抗下没能完成接球，熊队角卫马利克·穆罕默德的手稍稍提前扫到了他的手。不过同一场球里，布朗也跑出了一条漂亮的路线，完成一次16码的回身接球。
这已经是布朗伤愈复出后连续第二场出现掉球问题。第6周对纽约喷气机，他10次被瞄准只接到3球、27码，并被记了3次掉球；当他下半场终于完成一次4码接球时，爱国者球迷用带讽刺意味的欢呼回应了他。
对熊队之前，布朗本人已经主动揽责，并且明确不拿伤病当理由：“还是没有借口。不管我是坐着还是已经跑起来了，我都期待自己完成每一个球。端区那个球、那次掉球、三档那次掉球，还有那条斜线，我完全有能力接住那些球，我会变得更好。”
话说得漂亮，但对熊队这场他还是掉了一球。接下来第8周爱国者将对阵迈阿密海豚，在塞缪尔这番公开批评之后，布朗需要用表现回答一个问题：他在弗拉贝尔的体系里，到底有没有位置。