10月18日晚的上海浦东足球场，成都蓉城只需一场平局就能提前两轮捧起队史首座中超冠军。第57分钟，王东升的头球解围顶进自家球门；第83分钟，莱昂纳多吊射再下一城；补时阶段，武磊打空门锁定3比0。成都蓉城第五次眼睁睁看着冠军点从指尖溜走。
从6月28日半程结束时领先13分，到第25轮战罢一度握有14分的赛季最大优势，再到10月18日第28轮打完只剩6分——四个月前看起来毫无悬念的争冠之旅，硬生生被拖成了10月24日主场对阵大连英博的生死战。
成都蓉城的问题不是从10月才开始的。7月之后，这支球队的拿分效率出现断崖式下滑：此前15轮场均得分接近2.5分，下半程12轮只拿到15分，场均仅有1.25分。
五连平、负于云南玉昆、主场4比5输给上海申花，一系列反常结果的根源指向同一个决定——主教练阿洛伊西在6月把球队沿用多年的三中卫体系全面切换为四后卫。
徐正源五年打造的防守体系，是成都蓉城起飞的底座。三中卫时代，球队前15轮豪取8连胜，场均失球仅0.58个，是全中超防守效率最高的球队。换到四后卫之后，同样的班底、同样的门将，12轮联赛只赢下3场，胜率不足30%，场均失球飙升到1.5个。
防守效率下滑不是小幅波动，而是断崖式的崩塌——8月22日主场对阵上海申花，蓉城单场丢掉5球，创下本赛季最高失球纪录，跨赛季主场不败的金身也随之告破。
更耐人寻味的是，足协杯赛场上上海海港已经用“打击四后卫边路空当”的战术1比0零封过蓉城。10月18日这场0比3，对手只是把同一套战术又执行了一遍——防守端的结构性漏洞，人尽皆知，唯独蓉城自己没能修正。
战术体系失稳的同时，蓉城还要面对人员和减员的连环打击。
最致命的是锋线支点费利佩的缺阵。8月29日对阵辽宁铁人的比赛里，费利佩头部撞击触发了中超官方的脑震荡强制休赛程序，按规则必须休满6天；同时他在这场比赛拿到个人第4张黄牌，触发停赛。两项休赛周期叠加，这位高中锋连续两轮无法出战。
他缺席的代价，直接写在赛果里：本赛季费利佩缺席的5场联赛，蓉城有4场被对手零封。边路传中成功率从他出场时的25%跌到缺阵期间的11.8%——禁区里没有了一米九三的支点，边路起球就失去了落点。
10月10日主场对天津津门虎，费利佩停赛、韦世豪累计黄牌停赛、拜合拉木同样因停赛缺席，三大攻击手同时无法登场。球门踢到补时第1分钟，被津门虎外援基莱斯一击绝杀，全场3次射门0射正。那场比赛之后，韦世豪的赛季直接报销。
国际比赛日的冲击同样不容忽略。10月国际比赛日期间，蓉城共有11名球员被各级国字号征调——韦世豪、刘殿座等7人随中国男足热身，胡荷韬、贺一然等4人随U23征战亚运会。球队技战术训练几乎陷入瘫痪，主帅阿洛伊西的备战时间被压缩到只有3天。
阿洛伊西在赛前发布会上感慨国脚归队“状态积极”，但输给天津后他承认，不少球员周二晚上还在国家队出场，归队后身体状态难以保证。
阿洛伊西赛后列出的原因里有一条：争冠压力、球员经验不足、心态焦虑。这话不是推脱——连续错失冠军点的过程，处处可见紧张的痕迹。
第27轮主场对天津，蓉城全场控球率72%，却踢成了0比0，补时被绝杀。第28轮对海港，上半场罗慕洛和韦林顿·席尔瓦被按在替补席上，三中锋阵型没能打开局面，下半场防守端接连失误连丢三球。
10月20日回到成都后的首堂训练课，阿洛伊西安排的是网式足球等游戏项目，自掏腰包给获胜方发奖——减压成了第一要务。这能稳住心态，但补不回已经被消耗掉的容错空间。
被耗尽的不只是积分，还有规则的缓冲。本赛季中超同分排序优先比较相互比赛积分——5月23日第14轮，大连英博主场2比0零封蓉城，意味着如果两队最终积分相同，大连英博将凭借交手优势力压蓉城夺冠。
14分的领先优势之所以只剩6分还能被外界视为“危险”，正是因为这6分建立在一个对自己不利的同分规则之上。
10月24日，大连英博将做客凤凰山。蓉城只要不输球，依然能把命运握在自己手里；一旦输掉这场直接对话，领先优势将荡然无存。
一支半程以13分领跑、最大优势达到14分的球队，把几乎到手的冠军守成了这个局面——真正的敌人从来不是积分榜上的追赶者，而是那套被推翻的防守体系、接连倒下的核心球员，以及最后一次次在终点线前绷断的心理防线。