第三章张角这个人，和他的太平道
张角是个道士。准确地说，是个有组织能力的道士。
他创立了一个叫“太平道”的宗教，主打产品是符水治病。把一张纸烧了，灰烬化在水里，喝下去，病好了，那是张角显灵；病没好，那是你心不诚。这套逻辑，在今天看来很粗糙，但在当时，很管用。
因为当时的老百姓，确实活不下去了。
东汉末年的朝廷，可以用四个字概括：烂透了。外戚和宦官轮流坐庄，今天你杀我的人，明天我杀你的人。皇帝一个比一个短命，一个比一个昏庸。再加上连年天灾，旱灾、蝗灾、水灾轮着来，老百姓吃树皮都算改善生活。
张角用了十几年时间，发展了数十万信徒，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州。他把信徒分成三十六方，大方一万多人，小方六七千人，每方设一个渠帅。这个组织结构，比很多正规军都严密。
然后他喊出了那句著名的口号：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”
公元184年，黄巾军起义。三十六方同时举事，从河北到江淮，到处都是头裹黄巾的人。他们烧官府、杀官吏、攻城略地，声势浩大。
东汉朝廷慌了。
汉灵帝刘宏，这个人一辈子只关心两件事：卖官和敛财。他听说黄巾军打过来了，第一反应是：快，把国库里的钱藏好。第二反应才是：谁能帮我把这帮人灭了？
这时候，一个叫刘焉的人提了个建议：废史立牧。
意思是，把那些没用的刺史换成有实权的州牧，让他们自己招募军队，自己筹粮，自己平乱。
汉灵帝觉得有道理，批准了。
这是一个极其愚蠢的决定。愚蠢程度大概相当于你把家里的钥匙、银行卡和身份证一起交给一个刚认识的陌生人，然后说：帮我看着家，我出去一趟。
州牧们拿到军政大权后，确实把黄巾军平定了。但平定之后，他们发现：手里有兵、有粮、有地盘的感觉，真好。为什么要交回去呢？
于是，州牧变成了军阀，刺史变成了土皇帝。东汉朝廷，从一个烂透了的公司，变成了一个连办公室都被物业收走了的烂透了的公司。
名存实亡。