离开红牛15个月后,克里斯蒂安·霍纳(Christian Horner)第一次在美国公开露面。他在纽约举行的Autosport Business Exchange(ABX)活动上透露,自己在红牛任职的21年间从未缺席过任何一站比赛,连续出席了404场大奖赛。
这场活动在曼哈顿Motorcars展厅举行,是ABX纽约站的第二届,举办时间紧接F1美国大奖赛之前,也正值NASCAR赛季最后阶段。霍纳是当天下午的头场对话嘉宾,出场时间就在他新书10月22日英国发布之前。
霍纳回顾了自己从车手到F1车队掌门人的经历,也谈到了执掌一支冠军车队的领导力、商业压力与竞争要求。对话涉及他与马克斯·维斯塔潘(Max Verstappen)的合作、2021赛季阿布扎比收官战充满争议的结局,以及创建红牛动力总成部门的过程。
被问到什么会促使他重返F1时,霍纳给出了明确条件:
- “我很享受在这项运动里的时光,我是F1的粉丝,如果我在F1的时间已经结束,我可以接受。”
- “但我内心仍有竞争的渴望,如果合适的机会出现,在合适的条件下,我愿意回去。我不想回去只是为了参与,回去就是为了赢。”
- “这项运动有太多关注度,尤其是在美国。这么多人都想投资F1。这些车队的估值几乎每个月都在上涨。所以我现在更专注于能让我以股权方式参与的事情。我们看看会发生什么。”
离队之后,霍纳说他从维修墙上下来,突然变成了观众,这让他对比赛有了新的视角。他去了MotoGP、Formula E,还看了美洲杯帆船赛。他认为F1在分析和策略呈现上还有很大空间可以挖掘,能给观众更好的体验。“F1通过Netflix的剧集吸引了全新一代车迷,走到了今天这个位置。它必须持续进化,不能停滞,不能原地踏步。”
同场对话的还有前F1主席兼CEO蔡斯·凯里(Chase Carey),他目前是福克斯公司和自由媒体的董事会成员。凯里谈的是自由媒体如何收购F1,以及2017年接手后推动的改变。
“过去就是卖赛道边的广告牌,看你能立多少块、多久上一次电视。但从那以后,重点变成了如何发展合作伙伴关系,如何让合作方获得一个全球平台,”凯里说,“看看他们和乐高做的赛车比赛,非常了不起。”
凯里提到,自由媒体治下的F1通过Netflix的《极速求生》触达了新的车迷群体,并借助新的媒体合作继续扩展。“你得利用这些机会、人物和数字平台去发展合适的伙伴。看看苹果,他们带来了转播和连接车迷的新视角。F1电影也是一个很好的机会。”
谈到最大的挑战,凯里说:“我们最大的挑战大概是改变这项运动的文化,建立一个共赢的格局,让所有人朝同一个方向划船。”
七届NASCAR杯系列赛冠军、Legacy Motor Club联合老板吉米·约翰逊(Jimmie Johnson)也出现在对话中,谈的是经营自己车队的商业挑战,以及从车手转向老板后视角的变化。与他同台的还有潘世奇公司营销与业务发展执行副总裁乔纳森·吉布森(Jonathan Gibson),以及NASCAR执行副总裁兼首席品牌官蒂姆·克拉克(Tim Clark)。
克拉克对NASCAR的品牌处境说得很直接:“NASCAR是一个独特的资产,它没有品牌知名度的问题,但可能有品牌认知的问题。我认为这取决于我们能不能把故事讲得更好。车手们在周日的表现是卓越的,但观众会好奇他们在周二、周三做什么,我们得把这个故事讲出来。”
约翰逊接过这个话题:“你怎么抓住一个人的注意力,然后把他转化过来?我强烈同意,关键在讲故事。当你在赛道上比赛时,有很多层次需要引起参与群体的共鸣。当车手的时候我担心的是规则或者怎么取得优势,当老板是完全不同的视角。你对经济、对这项运动在国内和全球的健康状况,有不一样的感知。”
两人还谈到本赛季早些时候在菲尼克斯举行的IndyCar与NASCAR双赛,以及两个本土系列赛向海外扩展、在美国之外办赛的可能。
“IndyCar在南美和加拿大一直有重要的存在,”吉布森说,“我们的发车阵容里有代表13个国家的车手,也有国际电视转播包。过去四五年里有一些赛道主动联系过我们,最近也有一些认真的对话……请保持关注。”
克拉克则从NASCAR的角度补充:“我们在北美之外的存在感有限,要在美国以外发展还有很多工作要做。我们可以通过内容、营销、商品和合作来建立存在感,我们的意图是在美国之外举办杯系列赛。”
活动上还有通用汽车总裁马克·罗伊斯(Mark Reuss)的对话,他谈到凯迪拉克本赛季首次进入F1的自豪,也展望了本周末在奥斯汀的美国大奖赛,以及塞尔吉奥·佩雷斯(Sergio Pérez)在墨西哥城的主场比赛——那将是佩雷斯在F1的第300场起步。
另有一场题为“车迷的商业:品牌、资本与赛车如何交汇”的专题讨论,参与者包括美国运通全球品牌赞助与体验营销副总裁铃木静(Shiz Suzuki)、Jim Beam全球品牌副总裁KK Hall,以及凯雷集团合伙人本·丰德(Ben Fund)。
Motorsport Network CEO维尔纳·布雷尔(Werner Brell)在活动后表示,ABX纽约再次把NASCAR、F1、汽车产业、金融和全球品牌的高层聚到一起,讨论当下塑造美国赛车的各种力量。“今天下午的对话,讲的是赛车在美国接下来往哪走,以及车迷、品牌和资本如何汇合起来推动它。”
各场讨论由来自体育、媒体和商业领域的多位主持人分别主持,包括Jason Stein(Cars & Culture)、Alyssa Meyers(Marketing Brew)、Liz Claman(FOX Business)和体育主播Lindsay Czarniak。
