一枚银币，被埋在地下近千年，如今重见天日。它上面刻着一位国王的名字和肖像，而发现它的人，一开始根本没认出它是谁。
这件事发生在挪威。今年4月，在雷纳（Rena）村附近，人们发现了一处规模巨大的维京时代窖藏。当时它被描述为挪威有史以来发现的最大窖藏，估计包含近3000枚银币。但后续研究把这个数字往上推了一大截——如今这处被称为默斯塔德窖藏（Mørstad Hoard）的宝藏，包含的银币数量在5500枚到6000多枚之间，而且还在继续统计。
就在这堆银币里，有一枚不太一样。
它上面刻着挪威国王奥拉夫·哈拉尔松（Olaf Haraldsson）的名字。这位国王在1015年到1028年间统治挪威，死后被封为圣徒，也就是人们常说的"圣奥拉夫"，被视作挪威的国民圣徒。而奥拉夫在位期间铸造的银币，此前全世界发现的加起来不到20枚。奥斯陆大学文化史博物馆在声明中把这枚新发现的银币称为"国宝"。
负责编目这枚银币的博物馆研究员安妮·斯科格斯菲约德（Anne Skogsfjord），起初以为它只是一枚盎格鲁-撒克逊便士。直到她读出上面的铭文，才意识到事情不对。
她在声明中回忆："我能看到上面写着 ONLAF R+ NORMANORV……我手里拿着的，真的会是奥拉夫·哈拉尔松的银币吗？"她接着说，"结果它真的是！那是一个非常特别的时刻。"
这枚银币大约在1024年到1028年之间被打制，接近维京时代的尾声。它在流通了20到25年之后，才被某个人放进了窖藏里。
奥斯陆大学的钱币专家斯韦恩·古尔贝克（Svein Gullbekk）在声明中描述了这枚银币的样子：正面是国王的肖像和一个十字，背面还有一个十字。他的评价是——"这是一枚大规模的基督教化银币"。
为什么一枚银币要这么设计？古尔贝克的说法是："我们可以看到奥拉夫国王如何利用钱币来使新信仰合法化，并把自己确立为一位具有欧洲地位的基督教国王。这是一种品牌塑造。"
奥拉夫本人与基督教的接触，始于年轻时参加针对英格兰和法国的维京劫掠。据声明所述，他大约在1013年于法国城市鲁昂（Rouen）受洗。1015年他成为挪威国王，大约在1024年宣布基督教为唯一合法信仰。不过在他统治期间，挪威许多地方仍然信奉北欧诸神，尤其是中部的特伦德拉格（Trøndelag）地区和东部。
奥拉夫在1030年去世后不久被封为基督教圣徒。他如今被认作挪威最早的基督教国王之一，也是第一位以自己的名义铸造钱币的挪威国王。
这枚银币虽然是一次政治和宗教行为，但它似乎也真的被当作货币用过——它的两面都有许多细小的切痕，这是当时判断一枚钱币是否由纯银制成的常见做法。
古尔贝克说，哈拉尔松本人决定了这些钱币长什么样，而且打制时他可能就在现场。他给出了一个让人忍不住多想的推测："默斯塔德的这枚银币，完全有可能曾被国王本人握在手里。"
注意"可能"这个词。这不是已经确认的结论，而是一位钱币专家基于铸造流程提出的推测。但光是这个推测，就足以让这枚不到20枚同类的银币，从一堆5500多枚的窖藏里跳出来。