北京时间今天，麦迪逊广场花园的穹顶下多了一面新旗帜。当地时间18时57分，杰伦·布伦森说出那句球迷等了很久的话：“谢谢大家，让我们把这面旗帜升起来。”2025-26赛季的冠军旗缓缓升上球馆顶部，夺冠的球员们站在旗前合影，随后只是静静望着它。
这是一场跨越多个时间刻度的仪式。从6月13日锁定冠军算起，这一刻酝酿了四个多月；从球馆上一次升起新旗帜算起——那是2012-13赛季的大西洋赛区冠军旗——过去了13年；而从球队上一次夺冠算起，已经过去了53年。这面旗帜当晚留在中央大屏幕旁、球场上方的位置，之后才会与其他旗帜并列，而在仪式开始前，NBA杯的旗帜已经先行升起。
仪式上，球队穿上了白色四分之一拉链衫，配金色字样，球衣的字母和号码同样是金色，背后缝着一枚醒目的冠军补丁。管理层成员莱昂·罗斯、威廉·韦斯利以及教练组迈克·布朗、克里斯·詹特、布伦丹·奥康纳、里克·布伦森最先领取戒指，其余管理层成员和助理教练未参加这一环节。随后球员逐一上台，阿列尔·胡克波蒂也到场领取了自己的戒指——他在休赛期加盟76人，却在季前赛首战撕裂了跟腱，当晚脚上还打着石膏，滑着穿过球场。首发球员最后出场，顺序是卡尔-安东尼·唐斯、OG·阿努诺比、乔什·哈特、米卡尔·布里奇斯，最后是布伦森。
仪式结束，冠军正式成为过去，卫冕的挑战随即开始。布伦森说：“我们很兴奋能开启这个赛季，作为一支球队，我们准备好翻篇了。但有一件事我想说——这座城市今年夏天感受到的快乐，我们很想再来一次。”
随后还有一场比赛要打，对手是76人——一支被大多数人视为尼克斯卫冕最大威胁的球队。赛前，主帅布朗谈到如何平衡这一夜的情绪：“这很难，因为这可能是此生仅有一次的事情。你永远不知道。要达成这样的成就很难。你当然希望球员们去拥抱它、彼此庆祝，因为他们经历了很多，和球迷、和整个组织、和他们的家人一起。所以你不该把这一刻从他们手里拿走。但同样，我们今晚显然有工作要做。我一直告诉自己，不管今晚发生什么——赢5分、赢20分，输5分、输20分——后面还有很多比赛。今晚的结果不会定义我们。比起我打断他们的情绪，我更愿意让他们享受这一刻。”
19时18分的开场跳球，为所有冠军庆祝画上句号。如梦般的几个月被留在身后，一段新的旅程就此开始。