北京时间10月20号，2026斯诺克北爱尔兰公开赛第三比赛日，贝尔法斯特水岸大厅的冷门风暴仍在持续，在TOP16种子接连倒下的背景下，马克·艾伦迎来赛季首秀！对阵自己最好的朋友乔丹·布朗。
马克·艾伦VS乔丹·布朗
马克·艾伦，1986年出生于北爱尔兰安特里姆，2005年转入职业，绰号“手枪”。他曾短暂登顶世界第一（2024年5月至8月），生涯共斩获12个排名赛冠军，并打出过5杆147满分。艾伦在本土赛事中战绩显赫，曾两度夺得北爱尔兰公开赛冠军。然而2026年对他而言异常艰难——5月世锦赛半决赛，他在16比15领先时打丢一颗简单的点位黑球，最终16比17惨遭吴宜泽逆转，无缘决赛。这是他生涯第三次止步世锦赛四强，而且都没有突破，尽管无限接近！考虑到之后的连锁反应，不得不感叹斯诺克虽然受伤风险小，但竞技体育的残酷依然存在，尤其是心理层面上的治愈更加艰难！
乔丹·布朗，1987年出生于北爱尔兰，2009年转入职业，目前世界排名第65位。他的生涯最高光时刻是2021年威尔士公开赛，当时世界排名第81位的他在决赛决胜局以9比8绝杀奥沙利文，夺得个人首个排名赛冠军，创下21世纪排名赛冠军最低排名纪录，也成为北爱尔兰历史上第四位排名赛冠军得主。此后他的状态有所起伏，但始终是巡回赛中不可忽视的“搅局者”，今年却是比较艰难，保级压力不小。
两人同为安特里姆地区的好友，常在一起练球，彼此知根知底，但交手不多，两次都是艾伦取胜：2025年北爱尔兰公开赛1/4决赛，艾伦以5比2战胜布朗，2022年英锦赛第一轮，艾伦又以6比4取胜。
此番对决，布朗取得交手首胜，但内心依然五味杂陈！
首局，艾伦在主场观众的助威中拿下，但布朗随后赢下了接下来五局中的四局，其中制胜局打出全场单杆最高分80分，大比分4-2晋级。
艾伦全场失误频频，再度出现点位黑球的失误，个人全场单杆最高仅38分，多次出现进攻黑球失误，始终未能找到连续得分的节奏。
比赛耗时漫长，两位好友在场上都显得紧绷，赛后相拥时双双落泪。
赛后接受TNT Sports采访时，艾伦表示️：
“如果对手不是乔丹，我就不会回来参赛。我想，如果这是我最后一次打球，那么在这里——滨水大厅，也就是我2005年职业生涯起步的地方——与我最好的朋友之一交手，我觉得这会是一种更好的告别方式。”
“我收到了铺天盖地的支持，但问题出在我自己内心。如果说实话，我已经看不到自己在斯诺克运动中的未来了。说出这些话很令人难过，因为从12岁起，斯诺克就是我唯一热爱的事情。”
“过去几个月真的非常艰难，也让我重新审视了斯诺克在我人生中的位置。目前，我只是在努力撑下去。”
希望艾伦早日克服“心魔”，健康地回归赛场，40岁可是正当年！