前红牛车队负责人克里斯蒂安·霍纳（Christian Horner）认为，即将加冕F1世界冠军的基米·安东内利（Kimi Antonelli）已经“挣得”在梅赛德斯成为明确一号车手的权利。
安东内利目前以102分的优势领先队友乔治·拉塞尔（George Russell），位列积分榜第二，本赛季还剩六站，他有望在下一站奥斯汀锁定年度冠军。这只是他征战F1的第二个赛季，却已拿下14次领奖台、其中8场胜利，并在与拉塞尔的较量中占据上风——后者在进入2026赛季时还是夺冠热门。
霍纳在接受Autosport采访时谈到了车队是否应优先扶持一名车手的话题。他表示，如果安东内利与其它车队的对手陷入激烈争夺，梅赛德斯就必须表明立场，否则可能重蹈威廉姆斯当年的覆辙。
“很难让所有人都一直满意，”霍纳说，“你只能诚实面对，并坚持‘好，这里的目标是什么’这样的原则。归根结底，车队是第一位的，车手终究是签约方。向两名车手都承诺你能赢得世界冠军，是不现实的。”
他进一步解释：“最终会有一名车手在赛道上取得优势，他们得到同样的机会、同样的装备，但你是靠自己在赛道上的表现赢得尊重和队内地位的。就像现在的基米·安东内利，他正用赛道上的表现挣得自己在车队中的位置。如果他和另一支车队的对手陷入胶着，车队就必须采取立场，否则就可能像当年威廉姆斯用曼塞尔和皮奎特对阵普罗斯特那样，丢掉一个冠军。”
霍纳执掌红牛期间（2005年至2025年），车队常倾向于确立一号车手，先是塞巴斯蒂安·维特尔（Sebastian Vettel），后是马克斯·维斯塔潘（Max Verstappen），两人各赢得四个世界冠军。他以迈凯伦去年的做法作对比：奥斯卡·皮亚斯特里（Oscar Piastri）与最终夺冠的兰多·诺里斯（Lando Norris）获得同等对待，却几乎被维斯塔潘击败。他还提到1986年，威廉姆斯为奈杰尔·曼塞尔（Nigel Mansell）和尼尔森·皮奎特（Nelson Piquet）打造了夺得车队冠军的FW11赛车，但车手总冠军被迈凯伦的阿兰·普罗斯特（Alain Prost）拿走；曼塞尔的夺冠希望在澳大利亚收官战因爆胎戏剧性破灭。
霍纳认为，红牛坚持一号车手的动机或许源自2010年——维特尔与队友马克·韦伯（Mark Webber）在争冠中多次碰撞，几乎让法拉利的费尔南多·阿隆索（Fernando Alonso）拿下那个冠军；但从2011年起，维特尔对韦伯确立统治，维斯塔潘后来对多位队友也是如此。
“早年的经历教会我，我们是一支年轻的车队，刚开始赢球，随之而来的压力和期望突然升高，”霍纳补充道，“媒体的审视和聚光灯都对着你，一切都被放大到极致地分析，你只能坚持自己的原则。你不可能一直让所有人满意，要做的是对车队最有利的事。那就是我的工作，我被雇来为红牛车队做到最好，也就是赢。”