华盛顿奇才的状元秀AJ·迪班萨还没打一场常规赛，就先在场外赢下了球迷。球队活动上，他为一位刚刚丧父的奇才球迷签下了完整姓名，随后又在社交媒体上留言致哀。
这位球迷在网上名叫肖恩-保罗·穆思，是奇才的铁杆支持者，也是迪班萨的公开拥护者。他的父亲在上周六去世，父亲生前是华盛顿各支球队的球迷，包括奇才和由“魔术师”约翰逊持股的NFL球队指挥官。穆思在极度悲痛中还是赶到了奇才的球迷活动，并在社交平台写下了这段经历。
“我爸爸周六走了，”肖恩-保罗写道，“我硬撑着去了奇才的活动，哪怕当时连正常运转都很难。@AJ_Dybantsa 那边，工作人员说只签一个名字。我告诉他我父亲刚去世，我名字里的保罗就是他的遗产。他把全名签了。谢谢！”他同时晒出了签名球衣的照片，以及自己因这个举动露出的笑容。
迪班萨看到这条帖子后，又往前走了一步。他转发了肖恩-保罗的内容，并直接写下慰问：“兄弟，节哀”。深受触动的肖恩-保罗回复：“谢谢！我迫不及待想看你今年在场上打球……篮球，尤其是奇才的篮球，一直是我的出口，我很期待看你接管NBA。满满的爱。”
这段互动在华盛顿篮球圈里传开，球迷被迪班萨的举动打动，也更相信他对这支球队和球迷群体的投入。肖恩-保罗还为自己的故事补上了一段动人的注脚：几个月来他一直在为奇才拿到状元签而兴奋，同时也在面对父亲健康恶化的现实。就在参加活动前，他刚发过一段与父亲共同的最后记忆。
“我爸撑不下去了，我能做的就是给他安慰，把我们的时间用到最多。昨晚我们一起看了@JohnWall 第一个主场比赛的Dougie，重温了当时我们就在现场的那一刻。也得给他看看@AJ_Dybantsa 的表现。他会永远为@WashWizards 加油！”
奇才名宿约翰·沃尔本人也联系了这位超级球迷，送上支持：“给你和你的家人送去爱与力量。很高兴你和你父亲能一起重温那个特别的时刻。愿你在回忆中继续找到安慰，在你们共度的时光里找到力量。❤️”
选秀之前，迪班萨就许下过一个承诺。“如果我去华盛顿，我会带队进季后赛……我一定会做到，”这句话让他立刻赢得了球迷群体。场外的同理心，与他在场上的表现相互映照——他以状元身份从杨百翰大学进入联盟，身高6英尺9英寸，四场季前赛出战，场均12.8分、3.8个篮板、1.8次助攻、1.5次抢断，投篮命中率43.9%，每场季前赛得分都上双。他加入的是一套经过改造的奇才阵容，队中有安东尼·戴维斯、特雷·杨、德安德烈·艾顿和克里斯·米德尔顿等老将，也有一批上升期的年轻核心。
不过，他能否出战周三对阵密尔沃基雄鹿的赛季揭幕战仍是疑问。周五对阵新奥尔良鹈鹕的最后一场季前赛中，他在第二节一次跳投落地不稳，伤到左脚踝，在15分钟里拿到12分和2个篮板后离场。奇才主帅布莱恩·基夫在周一的训练后给出更新，将迪班萨列为“每日观察”，并确认他参加了轻量的场上投篮练习，医疗组会一步步评估他的恢复情况。奇才需在周二提交官方伤病报告，这份报告将决定这位状元秀能否出现在揭幕战。
无论周三能否上场，迪班萨愿意以普通人的方式与球迷建立联系，已经让他在华盛顿站稳了人气。