萧军一个老实巴交的养虾人，被关进了看守所，罪名是故意伤害，据说按他"致伤"的严重程度，够判五年。他那天不过是气不过女儿萧龙女被人开车撞了，冲到洗浴中心去找孙卓力算账。可他前脚刚走，孙卓力就让自己一个手下断了腿，回头反咬一口，说这伤是萧军打的。萧龙女站在看守所外面，隔着铁窗看父亲，心里像被浇了一盆冰水。
她一个接一个数：自己被人撞、父亲被诬陷、律所的同事古苗苗和罗智也被人动了手。她忽然觉得，这把剑再挥下去，伤的就不是恶人，而是她身边这些无辜的人了。也就是这一刻，萧龙女想过不打了。她告诉自己，正义可以祸及自己，但绝不该殃及家人朋友。
老潘的案子是她主动接回来的，那年老潘的鱼虾死光，跟万港集团签了三十万的和解协议，拿了钱撤诉。可第二年，同样的状况又来了，虾还是全死，钱全打了水漂。他再来求萧龙女时，她心里是有怨气的，当年放她鸽子的人，如今又回来找她。但老班长那本工作日志，让她把这口气咽了下去。她接下这个小小的养殖户告万港集团的案子，用她自己的话说，就是"蚍蜉撼大树"。
万港集团是这个城市的龙头企业，几万职工靠它吃饭。而孙卓力，万港老总万纪良的儿子，为了在父亲面前邀功，觉得只要解决掉萧龙女就是大功一件。他先让人往萧龙女的事务所扔石头，见吓不住她，干脆找人开车撞她。萧龙女就这么受了伤。这件事，三个男人都火了。
第一个是李信，他怒气冲冲找上孙卓力，话不多，意思很明白：孙卓力过去干过什么，他一清二楚，要是再迫害萧龙女，他不会客气。第二个是董北虎。这人为度过金钱难关，投靠了自己的发小孙卓力，可看着萧龙女被伤成这样，他心里越来越不是滋味，开始怀疑自己这一步到底走没走对。第三个就是萧军，他直接冲去洗浴中心，结果反而把自己送进了看守所。
萧军被抓，成了压垮萧龙女的最后一根稻草。再加上古苗苗和罗智被人动了手，她几乎要彻底放弃。可萧军在号里劝她：你可以退一次，但不能退一辈子。这话不是大道理，是老萧把自己当年那些怂事、糗事全摊开来，告诉她他自己也怕过、也保过兄弟、也害过自己人，但当初挂那块"龙女所"牌子，不是给人当摆设的。萧龙女没有瞬间满血复活，她只是坐在那儿，不说话，翻卷宗，最后把董北虎留下的外勤本拿了起来。她决定，接着查。
她锁定了城郊的福元村，一查下去，问题远比想象中严重。这个村子埋着近百吨没做合规处置的历史遗留汞渣，汞元素多年随雨水渗进地下水、流入近海，不少村民早就出现了慢性汞中毒的症状。
当年万港为了掩人耳目，主动给村子装了自来水，让村民以为水源没事，其实汞污染早就埋在地底下了。后来因为开发，水流改道，养殖户受害，这个问题才终于暴露出来。萧龙女判断，老潘的鱼虾之所以死，就是福元村的水系跟他的鱼塘连通了，一场暴雨把被污染的水冲进了鱼塘。但要证明万港污染，光有判断不够，必须找到那些废料，形成完整的证据链。
李信那边，也一步步逼近了真相。他查来查去，发现藏在万港幕后的真正黑手不是别人，正是他的师傅、泓湖律所的创始人王炳辉。这个一手把他带出来的精英律师，早就被万济良收买了，一直用自己的专业知识帮万港钻空子、摆平问题。王炳辉买通李信的下属，给李信扣了一顶收受回扣的帽子，直接让李信被停执。这一刀比吓唬萧龙女狠得多，吓人还能报警，扣律师的帽子，是直接废掉你的职业资格。
可事情没这么简单，李信早就发现了王炳辉买通下属的动作，而那个下属也没有真正背叛他。所谓停执，其实是李信将计就计，把自己藏进暗处。他要的就是这个局面：萧龙女在明面上正面刚，他在暗地里补刀，两边错开，万港抓不住同步的证据。王炳辉捧他到高级合伙人，本意是让他在关键时刻当顶缸的人，可这一回，顶缸的棋反而被李信用成了藏身的掩护。
二审，成了整场较量的摊牌时刻。萧龙女要在法庭上把一个污染案钉死，需要四样东西：排放是否超标、有没有逃避监管、监测数据由谁出、损害跟排放能不能连得上。她手里有老李病中改的材料，有董北虎跑的外围，有李信暗递的旧协议版本，还有村民的病历表。
庭审关键时刻，她敏锐察觉出了问题，引导古苗苗和罗智找到了废料的掩埋处。再加上她掌握了万港在村里妄图转移污染物的现场视频，叠加李信提供的溯源和司法鉴定支持，完整的证据链终于成型。万港污染的性质，被彻底定了下来。
三名幕后黑手，相继伏法。最大的黑手万纪良，舍不得多年心血被自己连累，在李信的提议下与集团做了切割，独自扛下责任，这么做，为的是保住万港千万员工的岗位，不让整家企业跟着倒。
他的儿子孙卓力，因为污蔑萧军，加上他犯下的一连串坏事，被抓了。隐藏最深的王炳辉，也终究失去了自己的行业地位和所有前途，为当年"捧杀顶锅"的那套算计，付上了应付的责任。他当年把烫手卷宗推给萧龙女，又把李信捧到高位顶锅，出事就咬死一句"他个人主意"，如今这些账，全被算清了。
故事收尾，萧军无罪释放。李信那位生了病的父亲李国臣，手术成功，康复出院。萧龙女打赢了案子，整个律所成了新闻人物，将来的案源不用愁。但她还是愿意留在澡堂二楼，继续做她的草根律师。李信也从高级合伙人升为了主任。老萧还被释放后收董北虎做了干儿子。除了老班长离世让人唏嘘，整体算是个圆满的结局。
《蒸蒸日上》这22集，讲到最后其实不是律所赚了多少钱。是这群普通人，有人被撞过、有人被诬过、有人被停了执、有人病着还改完了最后一稿材料，可他们没一个被万港压成哑巴。汞中毒那页病历，终于有人肯在法庭上把它念出来。这大概就是"蒸蒸日上"四个字真正的分量，不是生意越做越大，是那些被系统漏掉过一次又一次的人，最后自己爬了回来。