湖人核心卢卡・东契奇在《The Athletic》赛季前瞻专访中，毫不掩饰自己的新赛季野心。他明确将常规赛 MVP 与得分王列为个人两大核心目标，并且直言不讳：“勒布朗离开之后，球队进入了属于我的节奏。这就是我现在的目标，没什么好回避的。”这是他执掌湖人以来第一次公开定下双料荣誉的目标，也宣告着告别双核妥协的湖人，正式进入全速冲刺的单核时代。
得分王：蝉联本就是大概率，球权集中后还要升级
敢把得分王列入目标，从来不是空口大话，而是水到渠成的底气。上赛季东契奇就以场均 33.5 分蝉联联盟得分王，这还是在詹姆斯中途加盟、他主动让出近 5% 回合占有率的情况下打出的数据。赛季后半段为了适配老詹的阵地体系，他减少了持球单打，增加了无球跑位，得分效率出现小幅波动，即便如此依旧断层领跑得分榜，比第二名亚历山大高出 0.7 分。
本赛季詹姆斯离队，湖人彻底扫清战术摇摆，所有进攻围绕东契奇展开，回合占有率大概率从 36.8% 回升到 37% 以上，回到他独行侠时期的球权比重。以他的得分效率，场均得分稳定在 33 分以上几乎是板上钉钉，甚至有机会冲击场均 35 分的大关。再看竞争对手：亚历山大受联盟新的假吹罚规则影响，突破造杀伤效率大概率下滑，上赛季场均 32.8 分的得分很难复刻；杜兰特受乌度卡出场时间管控，场均得分大概率跌破 26 分；库里、利拉德等分卫要么年龄偏大，要么球队战术分散。得分王的竞争，东契奇几乎是独一档的热门。
MVP：战绩 + 叙事双重加持，迎来生涯最佳窗口
如果说得分王是个人能力的水到渠成，那 MVP 才是东契奇本赛季真正的野心，也是詹姆斯离开后才有的机会。上赛季湖人打出 51 胜 31 负的西部第二战绩，东契奇场均 33.5+7.7+8.3 的豪华数据，最终 MVP 评选只排在第四。很大原因就是 “双核球队” 的叙事稀释 —— 外界会把一部分战绩功劳算在詹姆斯头上，认为东契奇不是唯一的领袖。
本赛季不一样了。球队是完全的单核体系，所有战绩都将和东契奇直接挂钩。休赛期湖人针对性补强了防守短板，凯斯勒补上内线护框，塞布尔、格里姆斯提升锋线防守硬度，季前赛防守效率高居联盟前五。只要保持健康，球队战绩大概率稳定在西部前二，甚至有机会冲击西部第一。再看竞争格局：据 ClutchPoints 季前 30 位媒体人投票，东契奇以 7 票位列 MVP 预测第二，仅次于文班亚马。约基奇常规赛习惯性划水，掘金战绩大概率小幅下滑；字母哥加盟热火后要适应新体系，球队战绩未必能冲到东部前二；亚历山大的雷霆战绩上限不高，很难冲进西部前二。东契奇只要带队打出西部前二的战绩，配上 33+8+8 的数据，再加上 “带队走出传奇阴影，单核重塑湖人” 的叙事加成，MVP 竞争力非常足。
告别双核妥协，这是真正属于他的时代
东契奇的野心，从来不是凭空而来，而是憋了半个赛季的释放。上赛季詹姆斯加盟后，湖人一直在两套体系之间摇摆：一会儿打东契奇的转换快攻，一会儿打詹姆斯的阵地策应。东契奇为了适配老詹，主动减重、增加无球、减少持球，牺牲了自己最舒服的节奏。西部半决赛 0-4 惨遭雷霆横扫，很大程度就是战术摇摆的后遗症 —— 两套体系都没打透，关键时刻没人知道谁来主导。
休赛期詹姆斯离队，湖人毫不犹豫选择了全面围绕东契奇建队。引进的每一名球员都精准适配他的打法：凯斯勒能吃饼能护框，完美适配挡拆体系；塞布尔能防能跑，能跟上他的转换节奏；里夫斯顶薪留队，继续担任无球终结点。整套阵容没有第二个需要大量球权的核心，所有人都是角色球员，所有战术都为东契奇服务。就像他自己说的：“现在我们不用再纠结谁持球、谁主导。大家都清楚球队的节奏是什么，目标是什么。” 没有了妥协，没有了摇摆，自然就有了冲击最高荣誉的底气。
野心归野心，隐患依旧现实
当然，公开定下双料目标，也伴随着外界的质疑。最核心的隐患还是体能与耐操性。东契奇的体重管理一直是职业生涯的老问题，过去多个赛季都出现过常规赛前半段炸裂、后半段效率下滑的情况。82 场漫长常规赛，单核带队攻防两端都要扛，体能消耗会比上赛季大得多。上赛季他就因腿筋拉伤缺席多场比赛，差点达不到 MVP 评选的出场门槛，能不能保持全赛季的稳定输出，是他要跨过的第一道坎。失误控制也是老问题，上赛季他场均 4 次失误，高居联盟前列。球权进一步集中后，失误数大概率还会上升，这也会成为 MVP 评选中的减分项。
其次是西部的竞争烈度。掘金依旧是卫冕级别的强队，火箭阵容豪华天赋拉满，勇士迎回巴特勒后竞争力回升，每一支球队都有冲击西部榜首的实力。湖人想要稳住西部前二的战绩，难度并不小。一旦战绩不达预期，MVP 的评选就会大打折扣。还有伤病的不确定性。凯斯勒的肩伤、里夫斯的脚踝，都是潜在的隐患。一旦核心角色球员缺阵，球队战绩波动，东契奇的个人数据也会受影响。
但不管怎么说，敢于公开喊出 MVP + 得分王的目标，本身就是一种自信。从当年的欧洲少年到联盟得分王，再到如今的湖人领袖，东契奇一步步走到了职业生涯的黄金期。詹姆斯的离开，带走了一个时代的传奇，也给了东契奇完全属于自己的舞台。能不能包揽双料荣誉，能不能带队走得更远，答案很快就会在常规赛里揭晓。但可以确定的是，新赛季的湖人，和东契奇的野心一样，值得所有人期待。