中国传统的重阳佳节临近，我不由得想到不久前我在澳大利亚第一次参与当地“长者月”活动的感受。
那是8月的澳大利亚北领地首府达尔文，依旧萦绕着热带独有的温润气息，北领地一年一度的“长者月”如期启幕。8月19日，由政府筹办的尊老早餐会，作为长者月系列活动之一，在达尔文赛马俱乐部举办。会场座无虚席，约500位来自各个族裔的长者，应邀相聚于此。
华人社群的20个参会名额，经由澳中友协通知到我。活动一周之前，印有北领地首席部长署名的邀请函发送至我的邮箱。
赴会当日，我和太太没有刻意盛装打扮，一身轻松闲适的便装，便走入这场专属于城市长者的聚会。
年轻优雅的北领地首席部长莉亚·菲诺基亚罗带领一众政府官员穿行席间，与各位长者寒暄问候，送上诚挚祝福。不少老人神情从容熟稔，看得出来，一年一度的相逢，让许多人与在场官员早已如同旧识。
年轻优雅的首席部长与各位长者寒暄问候。澳大利亚是联邦制国家，其行政区划分为州和领地。州政府首脑叫“州长”（Premier），而领地的政府首脑则称为“首席部长”（Chief Minister）。
一幕画面久久留在我的记忆里：一位百岁长者坐着轮椅，在工作人员的护送之下缓缓入场，被安排落座主桌。苍苍白发的老人安坐于众人之间，没有刻意的烘托渲染，却成为整场活动极有分量的一幕。一座城市的敬意，就这样，静静献给饱经岁月洗礼的生命。
宽敞的大厅内，圆桌整齐排布，各式餐食饮品摆满桌面。来自不同文化背景、不同族裔的长者比邻而坐，缕缕银发之间，是轻声的闲谈，各色服饰错落相映，为会场添上斑斓色彩。整场活动没有繁缛隆重的仪式，首席部长简短致辞过后，便是自在从容的用餐时光。席间穿插着各族裔带来的小型歌舞，旋律缓缓流转。
现场还设置了趣味抽奖环节。入场时，每位来宾都会领取一张号码券。虽说仅有一份大奖，却丝毫没有冲淡现场热闹的氛围。更饶有兴致的是藏在餐盘之下的幸运奖项，开奖一刻，满座宾客纷纷俯身翻看餐盘，众人齐齐低头的模样诙谐生动，满堂笑语盈盈。小小的游戏，为这场聚会添上满满的人间烟火气。
用餐间隙，首席部长沿着一排排圆桌缓步穿行，在每一桌稍作停留，和各族长者握手交谈，欣然同大家合影留念。卫生少儿与老年部长也专程来到华人席位，与澳中友协代表一同拍下合影，快门定格下多族群和睦相融的瞬间。
达尔文是一座海纳百川的城市。希腊、意大利、东帝汶、菲律宾、印尼、新加坡、印度，还有远渡重洋而来的华人，一代代在此落地扎根。放眼席间，一张张刻满风霜的面容，不少正是北领地拓荒开拓、战后建设与商贸发展的亲历者。各族群的人们一同构筑起今日的达尔文。城市的街巷海岸，一帧帧人间烟火，处处留存着他们耕耘生活的痕迹。一场公共早餐会，将这份对长者的敬重缓缓铺展，流露着整个社会宽厚的善意，也看见老人们依旧昂扬鲜活的精神面貌。
早餐会仅仅是长者月众多活动的其中一场。整个8月，达尔文、爱丽丝泉、凯瑟琳、帕默斯顿，北领地各处都陆续开展相关活动。茶会欢聚、健身课程、艺术体验，形式丰富，至8月末，全北领地尊老主题活动已逾250场。澳中友协北领地分会也顺势组织起每周三上午的长者茶叙，设置棋牌、书画等适合长者交流的活动。
尊老早餐会结束，走出赛马俱乐部，偌大的停车场，一辆辆车子依次缓缓驶离，向着红土大地的四面八方散去。海风迎面拂来，令人于恍惚之间感慨：数不胜数的平凡生命，似一粒粒随风漂泊的种子，在此落地扎根，待时节流转，自有万般缤纷悄然盛放。一座城市的暖意，固然源于达尔文终年和煦的日光，源于不息奔涌的滨海长风，更来自对一代人过往付出的温柔回望。城市的步履不停向前，却始终没有忘记那些在此默默耕耘、用老去见证城市成长的平凡人。
原标题：《澳大利亚人怎么过“敬老节”》