小马队上周在匹兹堡的失利多少在预料之中。考虑到休息时间的差距，很容易看出小马队要爬的坡有多陡。在我看来，能赢下来才算真本事。小马队刚打完伦敦赛就要客场作战，对手则是在周四夜赛遭遇难堪失利后以逸待劳。
即便如此，某些方面还是比我预想的更难看，尤其是防守端。
防守沟通没有改善，这很让人担心
有一个回合就是明显的危险信号。任何一次传向边路的球都不该直接变成得分，首先要指出的就是擒抱问题。显然，擒抱质量和扑向球的努力程度都不理想，Mooney Ward本该奋力摆脱掩护。但更令人担忧的是小马队怎么会走到那一步。这是NFL里最基础的一种防守形态：2×2站位，没有强弱侧移动，没有直接的掩护或摩擦，是静态的站位。Warren是跑向边路的热接应点，也就是所谓的"快速三号"。在区域匹配防守中，必须有人负责应对跑卫快速切向边路的情况。有些防守组会把边路交给五分卫，因为他站位更有利；另一些则要求线卫去匹配边路。问题在于，Walley和Bryce Boettcher都在按各自的技术动作打，都以为对方和自己想的一样。结果两人没对上，Warren成了无人盯防的热接应点。
Lou Anarumo在新闻发布会上提到，Bryce Boettcher在这个回合上有技术动作问题，这暗示本该由他"剥离"并接管跑卫到边路的路线。Nick Saban、Kirby Smart、Dan Lanning的防守体系在Rip/Liz或三人匹配防守中，常常会把"快速三号"推给其他人，所以也许他退回了自己在俄勒冈习惯的做法。不管怎样，这都不好，而且相当令人担忧。责任在教练，也在年轻球员。
我从没亲手安装过NFL防守体系，但我有信心说，这种防守形态大概应该在训练营早期就掌握。
结果就是，小马队已经在放弃防守年轻化的计划，这同样令人担忧
小马队把Germaine Pratt签进了训练阵容，他其实为小马队打出过一些相当不错的比赛，我尤其想到对阵酋长那场。话虽如此，我很难找到另一种解读方式，只能说教练组是在举白旗。
这是否意味着小马队选中的球员就是不够好？是否意味着教练组教得不够好？也许两者都有？但如果Germaine Pratt在周日获得有意义的出场时间，那就只能看作一次失败，并且直接与本赛季休赛期球队的说法相矛盾：我们需要防守更年轻、更快。这只是本赛季防守组奇怪构建清单上又添一笔。当对外传递的信息和场上呈现的产品偏离到这种程度，通常是个危险信号，说明背后还有更多东西——只是小马队不愿承认。
我最大的猜测是，这套体系与Chris Ballard任期内小马队考察球员的方向差异太大，以至于管理层和防守教练组在"要找什么样的人"这件事上根本对不上。
我认为Daniel Jones朝正确方向迈了一步，而且还能打得更好
周日输球后Daniel Jones招来那么多批评，我觉得有点奇怪。这不是说数据栏对他有多慷慨，也不是说他表现无懈可击。但我认为他朝正确方向迈了一步。
小马队在前场对抗中明显落败，跑不动球，外接手天赋不足的问题整个赛季都在困扰他们。说白了，Daniel Jones可以好到帮你赢球，但在没有跑球的情况下后撤传球40多次，不是赢球的配方。
除非你是精英中的精英，大多数四分卫都需要像样的跑球才能生存。看看Sam Darnold。我会说，Darnold大体上还是去年的那个四分卫。但没有了Price和像样的跑球，情况看起来就不一样了。他所在的进攻体系，在进攻陷入落后局面时，会让他承受更多撞击、更多狭窄窗口的传球。
同样的道理适用于Daniel Jones和联盟绝大多数四分卫。在我看来，小马队需要做更多来帮他。一部分是战术设计，但另一部分就是身边的 talent。我并不打算给Daniel Jones打得更好这件事画上句号，尤其是随着他获得更多出场机会、更信任自己的跟腱。