拉尔森的5号车组准备在凤凰城赛道用一套全新的刹车起跑。车队主管克利夫·丹尼尔斯对NASCAR的新规给出了明确评价：聪明。
NASCAR周三宣布，杯赛车队可以在凤凰城的练习赛和排位赛之后更换前刹车片和刹车盘。按照原有的封存规则，车队在赛前对赛车的调整空间相当有限。NASCAR负责杯系列赛的布拉德·莫兰在SiriusXM NASCAR Radio的《The Morning Drive》节目中谈到了这次调整，他表示NASCAR没有对车队能做的刹车工作量设置上限。
丹尼尔斯同样是在SiriusXM NASCAR Radio上发声，相关片段由SiriusXM NASCAR在X平台发布。他说：“我觉得这很聪明，也很好管理，对我们来说，就是有机会换上全新的东西。我们那套可以称为快速短道刹车套件的东西，已经稳定使用了一段时间。”
他确认5号车组会利用这条规则：“但我们肯定会抓住这个机会换上全新的部件，就是为了知道起跑时刹车系统的耐久性处在最大潜力上。这一直是所有人的一个问号，所以我们非常感谢多出来的练习时间，现在也肯定感谢有这个换上全新刹车起跑的机会。”
刹车成为焦点话题，起点是9月13日在World Wide Technology Raceway的那场比赛。当天三位追逐赛（Chase）车手先后失去刹车。
- 瑞安·布莱尼在第155圈失去刹车。
- 蔡斯·埃利奥特在第214圈刹车故障，打转撞上蔡斯·布里斯科，两辆车双双撞墙。
- 克里斯·布舍尔在第238圈刹车故障。
拉尔森避开了这些麻烦，在Gateway拿下胜利。NASCAR.com把Gateway描述为一条平坦、重刹车的椭圆赛道，与凤凰城类似。2026年短道赛道上杯赛车的动力也有所提升，所有1.5英里以下的赛道现在都采用750马力的设定，取代了此前670马力的基准。这套更高马力的设定今年3月在凤凰城完成了它在传统椭圆赛道的首秀，那场比赛的赢家是布莱尼。
丹尼尔斯认为周末赛制也是刹车磨损的原因之一。他说：“如果你用几年前的视角看，在我们还没有短道赛道——尤其是凤凰城这样的赛道——那种封存式周末赛制之前，车队总是会在练习赛之后、进入正赛之前更换刹车。那非常普遍。”
他指出，增加的练习时间让部件在正赛开始前积累了更多里程：“自从疫情以来，大家都习惯了封存式赛制。那么当你采用封存式赛制，又增加了一点练习时间，对你自己装备的磨损就更大，所以我感谢NASCAR的这一举措。”
积分榜上，拉尔森领先丹尼·哈姆林49分，杯系列赛还剩四场比赛。周日的凤凰城之战是这四场中的第一场。