10月17日晚，费城主场，76人排出布朗、马克西、詹姆斯、恩比德、波普的先发，凯尔特人用替补阵容应战。三节还剩3分钟左右，詹姆斯下场，76人领先10分；第四节主力全换，残阵被追到打平，加时赛连投不进，120比125输球。
全场数据是这样的：詹姆斯8分8板7助攻，恩比德27分8板5助攻，布朗20分8板3助攻，马克西22分3板6助攻——四个人合砍77分，输给一支没上主力的凯尔特人。
詹姆斯打了不到三节，出手寥寥；恩比德拿到全队最高的27分，加时赛里球没怎么到他手上。
35.1%、33.6%、28.6%、28.7%。这四个数字分别属于杰伦·布朗、恩比德、马克西、詹姆斯，全是上赛季的球权使用率。
四个人加起来126%。ESPN数据专家迪恩·奥利弗统计过30支拥有多名高球权核心的球队，其中10支进过总决赛，只有4支夺冠，16支打进季后赛第二轮。
这个结构的先例就在四年前。2021-22赛季的湖人，詹姆斯身边是威少（生涯球权使用率34%）、安东尼（29%）、戴维斯（27%），结果33胜49负西部第11，无缘季后赛。
10月4日训练营，纳斯对ESPN记者Dave McMenamin把分工讲得很清楚：
快攻转换由马克西、布朗、恩比德负责推进，落半场之后球第一选择是詹姆斯。这个方案在季前赛里已经出了结果：10月9日对篮网，詹姆斯打18分钟只出手1次，靠8罚全中拿10分，球队在他在场时段净胜10分；同一场恩比德5投1中拿6分，送出8次失误。
随队记者Kyle Neubeck的解释是，恩比德的失误不全是状态问题——新战术要求他更多在高位策应，和他过去低位单打的习惯直接冲突。
布朗在媒体日被问"这支球队谁是老大"，眼皮没抬，回了一句"下一个问题"。
据搜狐体育报道，布朗私下向管理层提出，要么调整内线核心，要么用他为筹码从奇才换安东尼·戴维斯；他还曾公开称恩比德是"一碰就倒的软蛋假摔王"。
恩比德随后在群访中暗讽回击："有些人刚来费城就想当老大，先搞清楚谁是这支球队的建队基石"，并表示减重转型外线是长期规划，不会改回低位硬凿的打法。
教练组内部提出的折中方案是让詹姆斯改打替补、坐镇第二阵容。但据报道，詹姆斯对此十分不满——他休赛期放弃湖人高薪，以两年底薪来费城，是为了冲击第五冠，而非降格当第六人。
更关键的是，这个方案治标不治本：即便詹姆斯退居替补，恩比德和布朗在首发里照样要争球权和战术地位。
而76人剩下的薪资空间只有180万美元，连一个合格的替补中锋都补不进来，这条路已经封死。
所以回到那个问题：常规赛这球权矛盾能解决吗？能解决的部分，纳斯已经解决了——球该给谁，他说得明明白白。解决不了的部分，是两个核心球员公开互不相让，而球队手里没有任何筹码可以把其中一个换掉。
詹姆斯在10月4日说过一句话：
他说得很坦诚，也很危险。因为决定这套阵容上限的，从来不是他愿不愿意牺牲。