一夜秋风，暗香浮动，空气中萦绕着桂花的芬芳，又到了赏桂食桂的季节。
自古以来，桂花就受人喜爱，据文字记载，中国桂花树栽培历史达2500年以上。春秋战国时期的《山海经·南山经》记载“招摇之山多桂。”《山海经·西山经》也提到“皋涂之山多桂木。”
文人因为喜爱桂花留下了许多名篇佳句，在中国古代的咏花诗词中，咏桂之作的数量颇为可观：宋之问将其称为天香，“桂子月中落，天香云外飘。”李清照的《鹧鸪天·桂花》则有“何须浅碧深红色，自是花中第一流。”辛弃疾曾在《清平乐》中将桂花比作碎金：“碎剪黄金教恁小。都著叶儿遮了。”苏轼因喜爱桂花为它写下了十余首诗。朱熹则留下“亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。叶密千层绿，花开万点黄。”来赞美岩桂。李渔曾说，“秋花之香者，莫能如桂。”但他又觉得桂花一开就是满树，香气满坑满谷的是个缺陷，为此专门写了首诗《惜桂》：“万斛黄金碾作灰，西风一阵总吹来。早知三日都狼藉，何不留将次第开。”
中国人最会研究美味，作为秋天最有代表性的植物，想要保存桂花的美，那便是“以花入馔”，让花香进到肚子里去，便可让雅致一直延续下去。
汪曾祺曾说过北京的桂花应该多种些，因为“桂花美阴，叶坚厚，入冬不凋。开花极香浓，干制可以做元宵馅、年糕。既有观赏价值，也有经济价值”。
以花入馔古已有之，而桂花是以花入馔的典型款，以桂入馔，封存桂花的香气，用美食来延续桂花的花期，这是人们感受时令时鲜，感受大自然馈赠最为直接的方式，当然也是一种求食果腹的本能需求，而在物质富足的时代则更是一种富有诗情画意的雅食雅事。
秋天的代表性食物，除了桂花，还有鸡头米。鸡头米，学名芡实，它列于江南水八仙之首，因顶端的花萼形似鸡喙，故又被叫做鸡头米。
对于贪恋时鲜的苏州人来说，鸡头米是时节带来的馈赠，必须紧紧抓住了这稍纵即逝的美味，方才不辜负了这秋天的美景。
很多人对于芡实的印象可能就是江南水乡的芡实糕，其实芡实不仅可以做芡实糕，拿来炖汤煮粥味道也很不错。
新鲜剥出来的鸡头米略带鹅黄，浑圆饱满，若想长期保存，直接放入冰箱冰冻保存，吃时解冻即可，不管是清炒、煮粥还是煲汤都极尽风味。
市面上的芡实分为白芡实和红芡实，两者的区别在于是否去皮。带皮的芡实晒干后就成了红芡实，而剥皮的芡实就是白芡实，白芡实以新鲜的居多，而红芡实一般可以存放得久一点。白芡实粉粉嫩嫩的，吃起来口感绵糯，而红芡实口感比较韧，炖煮的时间也相对长一些，红芡实一般拿来煲肉类的养生汤，白芡实则适合作为糖水煮粥食用。
苏东坡极其喜爱用鸡头米煮粥，并称之“粥即快养，粥后一觉，妙不可言”。而他坚持日啖鸡头米十几颗，像极了现代人吃补品；袁枚在《随园食单》中，也记录了鸡头米的“鸡豆糕”和“鸡豆粥”两种吃法。足以见得鸡头米的风味独特。
好的鸡头米比猪肉还贵，而它却不用过多的烹饪，简简单单，和桂花一起入锅沸腾开即可食用。秋天的桂花和鸡头米真是好配搭，仿佛将清新的秋天都吃进了肚子里。
桂子飘香，已然又一秋，时节的美食是大自然送给我们的礼物，可不要错过这大好光景啊！
食材
鸡头米、冰糖、桂花、清水
步骤
新鲜芡实用清水洗净，洗的时候会发现水是白色的，这是芡实里的淀粉。
锅中加清水和冰糖。
开大火煮至冰糖完全融化，放入鸡头米。
沸水煮3分钟，或中火5分钟。
关火，撒上干桂花，焖1分钟即可食用，也可放入冰箱冰镇后食用。
三分清甜七分软糯，桂花鸡头米，秋天不可错过的美味
淋上桂花蜜开吃。
新鲜剥出来的鸡头米吃不完可以直接放入冰箱冰冻保存，吃时解冻即可，不管是清炒、煮粥还是煲汤都极尽风味。
除了桂花，还可以加入黄桃，也是秋天的另一种美味，做成糖水，口感脆爽，清甜滋润，一扫秋季的燥热。
仿佛一口吃进了秋天！
图文：呵呵笋