“星链对乌克兰来说确实不可或缺，不幸的是，短期之内欧洲无法替代这一能力。”
欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯10月16日在布鲁塞尔对记者说这句话时，欧洲理事会峰会正在进行，乌克兰总统泽连斯基就坐在会场里。
就在她说这番话的两天前，SpaceX对乌军使用的“星盾”终端实施了限速。“星盾”是星链的军用版本，由美国政府拥有和控制。乌军第七快速反应军团的士兵发现，无人机飞到110到120公里/小时，屏幕就可能黑10到20秒。乌国防部随后向乌通社证实，SpaceX继续执行每小时161公里的限速，但实际限制全天都明显更严格。
多支部队报告称，受影响的主要是“中间打击”无人机和拦截无人机——前者用于打击俄军后方补给线，后者用于拦截俄军喷气动力攻击无人机。仅当天上午，一个无人系统部队就不得不取消部分任务。
泽连斯基的技术顾问别斯克列斯特诺夫14日在社交媒体上写道：“我们的国防部队没有收到关于这一限制的通知，它导致了几项任务中断。显然，这不可能是巧合，并且与当前的政治局势有关。”
卡拉斯把这件事摆上了台面。她不是来解释技术问题的——她是在确认一个让欧洲领导人集体不舒服的事实。
马斯克14日在X平台回应乌克兰副总理费多罗夫时写道：“‘星盾’系统由美国政府拥有和控制。任何对其速度或使用的限制都由美国军方决定，并最终由美国总统敲定。”
路透社援引两名美国官员和一名西方官员的话报道，美国国防部领导层收到了“SpaceX的星盾服务应被限制”的通知。针对有关限制“星盾”系统的置评请求，一名美国高级官员表示，“总统从未提出过这样的要求”。白宫方面未回应美政府其他官员是否可能提出这一要求的询问。
限速发生前，美方已多次公开要求乌方停止对俄炼油设施的打击。泽连斯基14日在英国接受采访时，被问及对特朗普宣布美俄达成柴油供应协议后是否有“遭到背叛”的感觉，他回答：“真的，是的，在我们之间。”他说，特朗普“选择站在另一边，而不是我们这边，令人痛心”。
卡拉斯在记者会上透露，欧洲防务局已经完成了对欧洲所缺失“关键能力”的系统梳理。她说，“我们需要尽快填补这些缺口”。
这不是方案，是一份清单。欧洲防务局今年提交的防务准备报告给出了更具体的数字：反无人机投资在2024到2025年间增长了六倍，但预计到2030年，只有约三分之一的项目能够交付。报告还提到，欧盟国家在2024至2029年间为无人机技术投入189亿欧元，但采购碎片化、互操作性有限、工业产能不足的问题仍然存在。
峰会现场，拉脱维亚总理库尔贝格斯说，“星链”是乌克兰“真正能够作战或反击的关键”，但“我们需要时间才能拥有同样的能力”。荷兰首相耶滕则表示，他前一天已与法国总统马克龙讨论了如何让欧洲“在不久的将来提供更多这类服务”。
OneWeb被欧洲视为最接近的现成选项。Eutelsat旗下这张低轨卫星网络的规模约600余颗，而星链的在轨卫星接近10000颗。独立卫星技术顾问克里斯蒂安·冯·德·罗普对路透社说，两者之间的差距不只是数量——“OneWeb网络根植于十年前构思的陈旧架构和技术”，其终端“更重、更笨重、更耗能”。
他补充说，更换网络意味着需要替换数千个终端，而“星盾”终端使用专有技术，无法直接连接OneWeb。
更长期的方案是IRIS²星座。欧洲航天局今年8月确认，欧盟委员会与SpaceRISE联合体签署了实施协议，主星座扩展至348颗卫星（330颗低轨加18颗中轨），首批发射时间提前至2029年。ESA表示“分阶段部署运营连接服务”将从2029年开始。
消息传出当天，Eutelsat股价应声上涨，本周累计涨幅一度达到31%。Oddo BHF分析师Stéphane Beyazian指出，“星链在乌克兰遇到的问题起到了一定推动作用”，投资者正在重新审视欧洲卫星企业的战略价值。
卡拉斯的第二句核心表述出现在同一场记者会。她表示，欧盟正努力说服美国伙伴，“如果希望结束俄乌冲突，就必须向俄罗斯方面施加压力”。但她随即补充：“你可以看到，我们和美国盟友之间，目前非常困难。”她没有展开说明“困难”指的是什么。
第七快速反应军团的声明写道：“由于连接问题，仅当天上午，一个无人系统部队就不得不取消部分任务。”
卡拉斯那句“短期之内无法替代”，落到前线的账本上就是：那些因为无人机失去连接而被取消的任务，短期内不会有欧洲方案来接住。欧洲防务局那份“缺口清单”上，最近被标注的一项，日期是2029年。