1996年初秋还带着点暑气，山西介休绵山冀家庄村的村干部李金锁，跟在绵山开发保护工作组后面往山上走，目的地是五龙峰顶的正果寺。
这段路荒了50多年，抗战时期日军曾两次放火烧绵山的寺院群，很多建筑只剩下残垣断壁。
李金锁的工作主要是打扫卫生，清理殿里的塑像和建筑残渣，他做的很小心，因为山里老人念叨过里面的佛像是“圣物”。
就这样一路清扫到蹲在靠门口的一尊“和尚像”跟前，他伸手去擦像头顶的灰，手底下格外轻，怕抠掉一块泥皮落下罪过。
指尖蹭过额角那一下，他察觉到有点不对劲：手指感觉泥胎松了。
稍微碰一下，忽然带着尘土的整片泥皮掉在地上，眼睛往塑像头部缺口里一扫，顿时整个人定在原地。
缺口里露出来的不是木胎、稻草或秸秆，那是一块完整的头盖骨！
李金锁后背的汗唰的一下冒出来，他赶紧找到工作组把情况都说了一遍，该不会是什么“案子”吧？
负责人让他别急，先把塑像都检查一遍，他才又回到塑像前，顺着泥胎剥落的边缘，一点点往下清理。
里面发脆的粗麻布僧袍裹着躯干，布缝裂开的地方，灰白色的骨骼轮廓非常清晰，连干缩的筋络痕迹都隐约可辨。
“里面是真人！” 围观的人低呼了一声，大家随后把寺里剩下的塑像都检查一遍，结果发现：整整12尊塑像，没有一尊是普通泥塑，全是真人塑造！
消息报上去，警方先排除了刑案的可能，然后介休文物部门的专家很快上山清理鉴定：12具遗骸都保持打坐姿势，骨骼完整，泥塑手法和彩绘带着古意。
尤其僧袍形制对得上元明的僧衣，再结合当地传了上千年的“肉身菩萨”说法，那大概率是年代更早的古代文化遗存。
随后考古队把绵山古寺挨个排查，很快在距离正果寺数公里外的云峰寺，又找到三尊造像，也是包骨真身形制，也就是说整个寺院群有15尊“肉身菩萨”。
幸好史料里能查到来源，专家团队调取《续高僧传》、明正德年间的《抱腹岩重建空王佛殿碑记》、元代《焦居士真骨碣铭》还有《介休县志》等大量史料与碑刻文献，一点点找出记载。
对每尊像的容貌、姿态、题记逐条比对后，可以确定这些塑像从唐代初年一直延续到明代，时间跨度近800年。
身份有佛教高僧、在家居士甚至道教道士！其中年代最早的云峰寺空王佛真身，是1300多年前的唐初高僧田志超。
为什么会有这么多真人塑造的佛像，都放在介休绵山？
其文化来源可以追溯到春秋时期，介子推隐迹绵山，之后慢慢成了修行圣地。汉代佛教传过来后，形成了“佛道共存”的格局。
包骨真身的根源，来自佛教“全身舍利”的观念，认为圆寂后的最高境界是肉身不会腐朽。
南北朝时期就已经出现这种观念了，到唐代田志超是开端。
田志超祖籍陕西，后流落山西榆次，27岁出家为僧，唐武德五年（622年）来到绵山弘法，创建了云峰寺、正果寺等寺院，也就是说他是开山祖师。
传说贞观年间关中大旱，唐太宗请他祈雨，他在绵山做法长安真落了雨，太宗上山谢他，他却躲着不见，盘腿坐化。
太宗便敕封他为“空王佛”，命弟子泥包塑其真身，供在云峰寺石佛殿，这就是有记载的第一尊。
打这以后，唐、宋、金、元、明历代都有僧道在此修行，坐化后弟子照老规矩包塑，攒了几百年，凑成正果寺12尊、云峰寺3尊的规模。
肉身能留千年也是有科学道理的，跟埃及木乃伊是两码事！修行者预感自己要走时就开始清修，先只吃野果喝山泉，然后完全不再进食，配吐纳胎息，主要就是达到极度洁净的状态。
绵山也是天然的“风干舱”，有上千种野生草药，山泉水富含矿物质，本身就能让体质“抗腐性”更强，再加上岩洞海拔高、空气流通快，气候干燥，能快速风干。
圆寂后，弟子们还会进行一系列的包塑过程，先用麻布层层缠绕，再用掺了防虫、防腐草药的细黏土塑形，最后施以彩绘、贴上金箔。
有了好几层的保护，才达到千年不腐的效果！之后自然是重新修缮保护起来，让这些高僧、高道继续传承下一个千年。